최근 전 세계적으로 헬스케어 분야의 혁신과 접근성 확대는 건강 불평등 해소를 위한 핵심 과제로 부상하고 있다. 급격한 기술 발전과 고령화 사회 진입은 인류 건강 증진을 위한 새로운 해법 모색을 요구하고 있으며, 이에 대한 국제적 연대와 협력의 중요성이 그 어느 때보다 강조되는 상황이다. 이러한 거시적 흐름 속에서 오는 9월 17일(수) 서울 신라 호텔에서 개최되는 「2025 세계 바이오 서밋(WORLD BIO SUMMIT 2025)」은 ‘혁신에서 접근으로: 모두를 위한 의료 혁신’이라는 주제 아래, 이러한 글로벌 의제를 선도적으로 논의하는 중요한 장이 될 것으로 전망된다.
보건복지부와 세계보건기구(WHO)가 공동으로 주최하는 이 행사는 2022년 처음 시작된 이래, 보건 위기 대응 및 인류 건강 증진을 위한 국제 사회의 공감대를 형성하는 데 기여해 왔다. 특히 올해로 4회째를 맞는 이번 서밋은 APEC 보건과경제고위급회의와 연계하여 개최되며, 각국 보건 장·차관, 국제기구 수장, 백신 및 바이오 기업 대표, 전문가 등 전 세계 바이오 분야의 리더들이 한자리에 모인다. 이는 한국이 글로벌 보건의료 논의의 중심에 서 있음을 보여주는 방증이다.
이번 서밋의 핵심 논의 주제는 ▲의료 AI의 미래, ▲고령화 & 의료기술, ▲바이오클러스터 혁신 등 세 가지로 압축된다. 특히 의료 AI는 필수의료 인력 부족 및 중증 만성질환 관리에 대한 새로운 해법으로 주목받고 있으며, 관련 기술 발전과 지속 가능한 혁신 생태계 조성을 위한 국제 협력 방안이 심도 있게 논의될 예정이다. 또한, 고령화 사회 진입에 따른 삶의 질 향상 및 건강 노화 대책 마련을 위해 AI와 로보틱스 기술이 융합된 에이지테크(Age-Tech)의 발전 동향과 전망도 짚어본다. 마지막으로, 바이오클러스터가 단순한 공간적 집적을 넘어 연구, 기술, 인재, 기업이 유기적으로 연결되는 진정한 협력 네트워크로 발전하기 위한 글로벌 협력 전략과 맞춤형 고도화 방안 역시 중요한 의제로 다뤄진다.
이러한 포괄적인 논의를 통해 1,000여 명에 달하는 참석자들은 보건의료 혁신을 촉진하고 글로벌 확산을 위한 실질적인 해법을 모색할 것으로 기대된다. 행사 전날 환영 만찬을 시작으로 개회식, 주요 세션, 폐회식으로 이어지는 일정은 물론, 질병관리청, 국제의약품구매기구(Unitaid) 등 공공기관 및 국제기구가 주관하는 13개의 부대행사와 11개의 비즈니스 부스 운영은 이번 서밋의 풍성함을 더할 것이다.
정은경 보건복지부 장관은 “오늘날 전 세계는 AI, 첨단 바이오 기술의 비약적인 발전 속에서 보건의료 혁신과 형평성을 동시에 추구해야 하는 중대한 과제를 안고 있다”며, “한국 정부는 WHO와 함께 지리적, 사회경제적 장벽을 넘어 전 세계 모두가 보건의료 기술 발전의 혜택을 향유할 수 있도록 ‘모두를 위한 의료혁신’을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 밝혔다. 이는 한국이 단순한 지식 공유의 장을 넘어, 글로벌 보건의료의 미래를 만들어가는 주도적인 역할을 수행하겠다는 의지를 분명히 하는 발언이다. 이번 2025 세계 바이오 서밋은 이러한 한국의 리더십을 더욱 공고히 하는 계기가 될 것으로 보인다.
