전 세계적으로 감염병 위협에 대한 경각심이 높아지면서, 공중 보건 시스템 강화 및 감염병 예방을 위한 노력이 다각도로 이루어지고 있다. 이러한 흐름 속에서 대한민국 정부는 2025-2026절기 코로나19 예방접종 계획을 발표하며, 특히 고위험군 보호 및 감염 확산 방지에 중점을 둔 정책을 추진하고 있다. 이는 단발성 대응을 넘어 지속 가능한 감염병 관리 체계를 구축하려는 국가적 의지를 보여주는 사례로 평가된다.
이번 2025-2026절기 코로나19 예방접종은 특정 대상 그룹에 대한 접종을 우선적으로 확대한다. 65세 이상 고령층(1960년 12월 31일 이전 출생자)과 면역 저하자(생후 6개월 이상), 그리고 감염 취약 시설의 입원 및 입소자(생후 6개월 이상)가 주요 접종 대상이다. 세부적인 접종 일정은 연령대별로 구분하여 시행된다. 75세 이상 및 70~74세 대상자는 10월 15일(수)부터, 65~69세 대상자는 10월 22일(수)부터 접종이 시작된다. 면역 저하자와 감염 취약 시설 입원·입소자는 10월 15일(수)부터 접종이 개시되며, 2026년 4월 30일까지 시행될 예정이다. 접종 백신으로는 모더나(LP.8.1)와 화이자(LP.8.1) 백신이 1회 접종 방식으로 사용된다. 다만, 아직 기초 접종을 완료하지 않은 12세 미만 고위험군의 경우에는 기초 접종 완료가 선행되어야 한다. 접종은 전국 위탁 의료기관 및 보건소에서 가능하며, 방문 전 예방접종도우미 누리집을 통해 접종 가능 여부를 사전 확인하는 것이 권장된다.
정부는 코로나19 백신 접종의 안전성을 최우선으로 고려하며, 특정 건강 상태를 가진 경우 접종을 금지하거나 연기하도록 안내하고 있다. 과거 코로나19 백신 접종 후 생명에 위협적인 중증 알레르기 반응을 경험했거나, 백신 성분에 중증 알레르기 반응이 있었던 경우에는 접종이 절대 금지된다. 또한, 발열 등 급성 병증이 있는 경우에는 증상이 완전히 소실될 때까지 접종을 연기해야 한다. 특히, 코로나19 백신(mRNA) 접종 후 심근염 또는 심낭염 발생이 확인된 경우에는 해당 백신의 안전성에 대한 명확한 근거가 마련될 때까지 접종을 연기하도록 권고하고 있다.
예방접종 후 발생 가능한 이상반응에 대한 정보도 투명하게 제공하고 있다. 접종 부위의 국소적인 통증, 발적, 부종과 같은 국소 이상반응과 발열, 무력감, 근육통, 두통과 같은 전신 이상반응이 나타날 수 있다. 일반적으로 이러한 이상반응은 경미하며 접종 후 1~2일 이내에 호전되지만, 증상이 심화되거나 장시간 지속되는 경우, 혹은 예상치 못한 다른 증상이 나타나는 경우에는 즉시 의사의 진료를 받아야 한다. 이러한 철저한 사후 관리 및 정보 제공은 국민들의 백신 접종 참여를 독려하고, 공중 보건 시스템에 대한 신뢰를 구축하는 데 기여할 것으로 기대된다. 이번 예방접종 확대는 향후 유사 감염병 발생 시 신속하고 효과적인 대응을 위한 기반을 마련하는 중요한 발걸음으로 해석된다.
