명절 연휴를 맞아 야외 활동이 증가하면서 벌 쏘임, 뱀 물림, 예초기 사용 중 사고 등 안전사고 발생 위험이 높아지고 있다. 이는 개인의 부주의가 생명까지 위협할 수 있다는 경각심을 일깨우며, 시민들의 안전 의식 제고와 함께 정부 차원의 체계적인 대응책 마련이 시급함을 보여준다. 최근 5년간(2020~2024년) 추석 연휴 기간 동안 119구급대가 이송한 벌 쏘임 환자는 총 1474명으로, 하루 평균 59명에 달한다. 이 중 3명은 심정지 상태로 이송되는 등, 사소한 벌 쏘임 사고가 치명적인 결과로 이어질 수 있음을 시사한다. 특히 뱀 물림 사고는 2020년 25건에서 2024년 52건으로 두 배 이상 증가하며, 이는 야외 활동 증가와 함께 뱀과의 접촉 빈도가 높아진 결과로 분석된다.
벌초 및 성묘 작업 시 흔히 사용되는 예초기 역시 주요 사고 원인으로 지목된다. 예초기 날에 의한 팔다리 베임, 파편으로 인한 안구 손상, 심지어 예초기 오일로 인한 2도 화상까지 발생하는 등 심각한 부상으로 이어질 수 있다. 이와 더불어 장거리 이동이 잦은 추석 연휴 기간에는 교통사고 위험 또한 급증한다. 최근 5년간 추석 연휴 기간 동안 교통사고로 구급 이송된 인원은 1만 2038명으로, 연휴 기간 하루 평균 482명에 해당하는 수치다. 이러한 반복적인 사고 패턴은 명절 기간 동안 시민들의 안전 불감증이 만연해 있음을 보여주는 동시에, 실질적인 안전 수칙 준수에 대한 정부의 적극적인 계몽과 지원 필요성을 제기한다.
이에 소방청은 추석 연휴를 앞두고 야외 활동 시 안전사고 예방을 위한 실천 수칙을 재차 강조하고 나섰다. 산행 시에는 벌 쏘임을 예방하기 위해 향이 짙은 화장품이나 향수 사용을 자제하고, 밝은 색상의 긴 소매 옷과 발목을 덮는 옷, 장화를 착용하도록 권고한다. 또한 뱀이나 진드기 등으로부터의 물림 사고 예방을 위해서도 동일한 복장이 권장된다. 예초기 사용 시에는 반드시 보호 장비를 착용하고 충분한 안전거리를 유지해야 하며, 사고 발생 시 신속한 대응을 위해 두 명 이상이 함께 작업할 것을 당부한다. 어지럼증, 근육 경련, 실신 등 온열 질환 증상이 나타나거나 벌에 쏘인 후 호흡 곤란, 구토 등의 이상 증상이 발생하면 즉시 119에 신고하여 전문적인 의료 치료를 받아야 한다. 교통사고 예방을 위해서는 졸음운전 방지, 과속 및 음주운전 금지 등 기본 수칙을 준수하고, 장거리 이동 시 충분한 휴식을 취하는 것이 중요하다. 유병욱 소방청 119구급과장은 “예년보다 긴 추석 연휴 동안 안전하고 건강하게 보낼 수 있도록 소방에서도 각종 안전사고에 대비한 대응 태세를 강화하고 있다”며, “시민들의 적극적인 안전 수칙 실천을 당부한다”고 밝혔다. 이번 소방청의 선제적인 안전 강조는 급증하는 야외 활동 관련 사고에 대응하고, 시민들의 안전 의식을 한 단계 높이는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.
