최근 우리 사회 전반에 걸쳐 ESG 경영이 중요하게 대두되면서, 기업의 사회적 책임 이행에 대한 요구가 더욱 거세지고 있다. 특히, 근로자의 인권과 안전을 최우선 가치로 삼는 것은 ESG 경영의 핵심 축으로 자리 잡고 있으며, 이는 보건복지 분야에서도 예외가 아니다. 보건복지 분야는 329만 명이라는 막대한 수의 종사자를 고용하고 있으며, 이는 전체 산업 종사자의 11.3%에 달하는 규모다. 더욱이 이들 종사자의 81.6%가 여성이라는 점은, 해당 분야의 노동 환경과 관련 정책 수립에 있어 성평등 및 인권 보호가 얼마나 중요한 과제인지를 시사한다. 여성 전체 취업자 중 20.7%가 보건복지서비스업에 종사하고 있다는 통계는 이러한 중요성을 더욱 강조한다.
이러한 거시적인 흐름 속에서, 보건복지부가 보건복지 분야 종사자들의 직장 내 성희롱 및 성폭력 상담 체계를 강화하기 위한 구체적인 조치를 발표한 것은 주목할 만한 실천 사례라 할 수 있다. 보건복지부는 고용노동부, 여성가족부와 적극적인 협력을 통해, 성희롱 및 성폭력 피해 상담 콘텐츠를 개발하고 이를 고용평등상담지원관 및 여성긴급전화1366 상담사의 교육에 활용할 수 있도록 했다. 이는 보건복지 분야의 고유한 특성을 고려한 맞춤형 지원 체계를 구축하려는 노력의 일환으로 해석된다. 보건복지 분야는 소규모 기관이나 사업장이 많고, 폐쇄적인 근무 환경이 조성되는 경우가 빈번하다. 또한, 각종 재활 치료, 방문형 돌봄, 재가요양 등 현장에서 발생하는 업무의 특성상 종사자들이 성희롱·성폭력 피해를 겪더라도 이를 당연하게 여기거나 참아야 하는 분위기가 만연해 있다는 지적이 있어 왔다. 이번 협력 강화는 이러한 문제점을 해소하고 피해자들이 보다 신속하고 효과적으로 도움을 받을 수 있는 환경을 조성하는 데 기여할 것으로 기대된다.
특히, 이번 협력을 통해 보건복지부는 직장 내 성희롱 상담을 제공하는 고용노동부의 고용평등심층상담서비스와 여성 폭력 상담을 전담하는 여성가족부의 여성긴급전화1366과의 연계를 더욱 공고히 했다. 이는 각 부처의 전문성을 활용하여 보건복지 분야 종사자들이 겪는 특수한 상황에 대한 상담사의 이해도를 높이고, 실질적인 피해 구제 및 일상 복귀 지원 프로그램을 제공하는 데 시너지를 창출할 것이다. 보건복지부는 올해 사회복지 분야를 시작으로, 앞으로 보건의료, 장기요양, 사회서비스 등 분야별 맞춤형 상담사 교육 콘텐츠를 지속적으로 개발하고 제공할 계획이다. 또한, 추가적인 협력 분야를 발굴하며 보건복지 분야의 안전하고 존중받는 노동 환경 조성을 선도해 나갈 것으로 전망된다. 임호근 보건복지부 정책기획관은 “보건복지 분야 특성을 고려한 상담체계 구축을 위해 유관 부처와의 긴밀한 협의를 지속할 것”이라고 밝히며, 이러한 노력이 산업 전반의 ESG 경영 확산에 긍정적인 영향을 미칠 것임을 시사했다.
