최근 전 세계적으로 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영이 확산되고, 지정학적 경쟁 심화와 복합적인 안보 위기가 고조되면서 국제사회의 협력과 평화 구축에 대한 요구가 더욱 커지고 있다. 이러한 시대적 흐름 속에서 국방부는 오는 9월 8일(월)부터 10일(수)까지 서울 소공동 롯데호텔에서 제14회 「2025 서울안보대화(SDD, Seoul Defense Dialogue)」를 개최하며, 한반도 평화와 역내 안보 협력 증진이라는 중대한 과제에 대한 심도 있는 논의의 장을 마련한다. 이는 단순한 연례 회의를 넘어, 국제사회가 직면한 도전 과제를 극복하고 평화로운 미래를 설계하기 위한 핵심적인 플랫폼으로서의 의미를 갖는다.

이번 서울안보대화는 ‘지정학적 도전의 극복: 협력을 통한 평화구축’이라는 대주제 아래, 급변하는 국제 안보 환경을 분석하고 한반도를 포함한 국제사회의 평화와 번영에 기여할 방안을 모색한다. 올해 회의에는 남아프리카공화국, 몽골, 일본, 크로아티아, 필리핀을 포함한 5개국 국방장관과 8개국 국방차관, 그리고 나토(NATO) 군사위원장 등이 참석하며, 총 68개 국가 및 국제기구에서 1000여 명의 고위급 인사와 안보 전문가들이 참여할 예정이다. 이는 국가 간 신뢰를 증진하고 안보 협력을 강화하는 데 있어 매우 의미 있는 규모이자 참여도라 할 수 있다.

회의 첫날인 9월 8일(화)에는 사이버 및 우주 안보 분야의 주요 현안을 다루는 워킹그룹이 운영된다. 특히 ‘우주 안보의 새로운 파트너: 상업 우주의 확장과 진화’를 주제로 한 우주안보 워킹그룹과 ‘경계를 넘어: 사이버와 AI가 융합된 복합 안보위협 대응’을 주제로 한 사이버 워킹그룹은 빠르게 변화하는 안보 환경에 대한 실질적인 대응책을 모색하는 데 집중할 것으로 보인다.

본격적인 논의가 시작되는 9월 9일(화)에는 안규백 국방부장관의 개회사를 시작으로 본회의 3개 세션과 1개의 특별세션이 진행된다. 본회의는 ‘지정학적 경쟁 완화와 전략적 안정의 회복’, ‘군사적 긴장 해소와 지속 가능한 신뢰 구축’, 그리고 ‘인공지능 및 신기술을 통한 미래 안보 역량 강화’라는 세 가지 핵심 의제를 다룰 예정이다. 참가국 장·차관급 인사들이 패널로 참여하여 각 지역 및 국가별 안보 정책 방향에 대한 이해를 높이고 건설적인 의견을 교환하는 자리가 될 것이다. 더불어, 민간 안보 전문가들이 패널로 참여하는 특별세션은 ‘글로벌 공급망 안정과 탄력적인 방위산업 생태계’라는 주제로, 현대 안보의 중요한 축을 이루는 경제적 요인에 대한 심층적인 논의를 펼칠 것으로 기대된다.

마지막 날인 9월 10일(수)에는 두 개의 특별세션이 동시에 개최된다. ‘세계 핵질서의 위기와 비확산체제의 강화’를 다루는 세션과 ‘첨단 국방을 위한 인공지능 시대의 민군 협력 방안’을 논의하는 세션은 각각 핵 비확산과 첨단 기술 활용이라는 미래 안보의 중대한 두 축에 대한 논의를 심화시킬 것이다.

국방부는 이번 「2025 서울안보대화」 개최를 통해 국제사회의 연대와 협력을 강화하고 평화와 안정을 향한 공동의 비전을 제시하는 동시에, 국익 기반의 실용 외교를 추진하는 대한민국의 위상을 한층 더 제고하는 계기가 될 것으로 전망하고 있다. 이는 개별 국가의 안보를 넘어, 상호 의존적인 현대 사회에서 안보와 경제, 기술이 복합적으로 얽혀 있음을 보여주는 사례로서, 동종 업계의 다른 국가들에게도 협력의 중요성과 방향성을 제시하는 중요한 선도적 역할을 수행할 것으로 보인다.