최근 사회 전반에 걸쳐 비대면 문화가 확산되면서 독서 활동 역시 이러한 흐름에 발맞춰 변화하고 있다. 과거 오프라인 중심의 독서 관련 행사들이 주를 이루었다면, 이제는 시공간의 제약을 넘어선 온라인 플랫폼을 통한 지식 습득 및 문화 향유에 대한 요구가 증대되고 있다. 이러한 변화의 중심에서 문화체육관광부와 한국출판문화산업진흥원이 마련한 ‘온책방’ 서비스는 개인의 라이프스타일에 최적화된 독서 경험을 제공하며 주목받고 있다.
‘온책방’은 9월 독서의 달을 맞아 전국 단위의 풍성한 오프라인 행사와 더불어, 현장 참여가 어려운 독서 애호가들을 위해 마련된 핵심적인 비대면 독서 플랫폼이다. 회원 가입 절차를 간소화하여 전자책과 오디오북을 자유롭게 대출할 수 있도록 함으로써, 언제 어디서든 원하는 책을 손쉽게 접할 수 있는 환경을 구축했다. 매달 선착순 1만 명을 대상으로 전자책은 3권, 오디오북은 2권까지 14일간 대출이 가능하며, 이는 독서량 증진과 다양한 콘텐츠 탐색에 기여할 것으로 기대된다. 특히, 12월까지 한시적으로 운영되는 ‘온책방’은 제한된 기간 동안 집중적인 독서 경험을 촉진하는 역할을 할 것이다.
‘온책방’은 사용자의 편의성을 극대화한 인터페이스를 제공한다. 원하는 도서를 직접 검색하거나 카테고리별로 탐색하는 기능은 물론, 당장 읽지 않더라도 ‘찜’ 기능을 통해 원하는 도서를 보관해두었다가 필요할 때 꺼내 볼 수 있도록 했다. 도서 열람 방식 또한 ‘다운보기’와 ‘바로보기’ 두 가지 옵션을 제공하여 사용자의 환경에 맞게 선택할 수 있다. ‘다운보기’는 별도의 DRM 클라이언트 설치를 통해 교보문고 전자도서관 연동으로 자유로운 열람이 가능하며, 전체 분량 중 학습 진행률을 확인할 수 있다는 장점이 있다. ‘바로보기’는 별도의 프로그램 설치 없이 웹 브라우저 상에서 폰트, 간격, 배경색 등을 자유롭게 설정하여 독서 환경을 최적화할 수 있으며, 반납 또한 편리하다는 이점을 지닌다. 특히, 아동 및 유아를 위한 다양한 오디오북 콘텐츠는 가족 단위의 독서 문화 확산에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 알베르 카뮈 작품과 같은 문학 작품을 오디오북으로 만나볼 수 있다는 점은 독서의 폭을 넓히는 새로운 시도로 평가된다.
나아가 ‘온책방’은 ‘서점온’ 서비스와 연계하여 온라인에서 만난 책을 지역 서점에서 직접 구매하는 경험까지 제공하며 비대면 문화 속에서의 지역 서점 활성화에도 기여할 가능성을 보여준다. ‘예약드림 신청’을 통해 구매 전 가격 및 재고 여부를 파악하고, 준비 알림 후 서점에 방문하여 책을 수령하는 이 시스템은 온라인의 편리함과 오프라인의 경험을 결합한 새로운 유통 모델을 제시한다. 참여 서점 수는 아직 많지 않으나, 신간 구매 예정이거나 지역 서점 소식을 파악하고자 하는 이용자들에게 유용한 서비스로 자리매김할 수 있을 것으로 보인다. 이처럼 ‘온책방’과 ‘서점온’은 개개인의 독서 습관과 선호도를 반영한 맞춤형 독서 환경을 제공함으로써, 9월 독서의 달을 넘어 지속적으로 발전하는 디지털 독서 문화를 선도할 것으로 전망된다.
