가정 내 필수 가전제품의 범위가 확대되고 전력 사용량이 증가하면서, 멀티탭 등 전기적 요인으로 인한 화재 및 화상 사고가 지속적으로 발생하고 있다. 이러한 가운데 국립소방연구원은 한국소비자원, 국가기술표준원과 함께 멀티탭, 콘센트, 플러그 안전사고 예방을 위한 ‘소비자 안전 주의보’를 발령했다. 이는 우리 사회 전반에 걸쳐 안전 의식을 제고하고 잠재적 위험 요소를 관리하려는 노력의 일환으로 해석된다.
최근 5년간(2020년~2024년) 한국소비자원 소비자위해감시시스템(CISS)에 접수된 멀티탭, 콘센트, 플러그 관련 안전사고는 총 387건으로, 연평균 77.4건에 달하며 점차 증가하는 추세를 보이고 있다. 특히 2020년 79건에서 2024년 101건으로 증가한 수치는 우리 생활 공간에서 이러한 사고 위험이 간과될 수 없음을 시사한다. 자칫하면 감전, 화상, 화재 등 치명적인 사고로 이어질 수 있는 이들 사고의 주요 원인으로는 ‘전기적 요인’이 44.7%(173건)로 가장 높게 나타났으며, ‘화재 및 과열’이 25.1%(97건), ‘물리적 충격’이 16.8%(65건)를 차지했다. 감전, 누전, 합선 등 전기 관련 원인이 절반 가까이 차지한다는 점은 전기 안전 관리가 얼마나 중요한지를 명확히 보여준다.
이러한 사고 분석 결과, 대다수인 84.6%(203건)가 ‘주택’에서 발생하며 가정 내 안전사고의 비중이 매우 높음을 알 수 있다. 실제로 위해를 입은 사례에서 ‘화상’이 48.3%(116건)로 가장 많았고, ‘전신 손상’ 또한 17.5%(42건)에 달했다. 더욱 안타까운 사실은 연령 확인이 가능한 사고의 절반(48.1%, 115건)이 ’10세 미만 어린이’에게 발생했다는 점이다. 이는 어린 자녀가 있는 가정에서는 보호자의 각별한 주의와 세심한 관찰이 필수적임을 강조하는 대목이다.
이에 국립소방연구원, 한국소비자원, 국가기술표준원은 멀티탭 등 전기용품의 안전한 사용을 위한 주의사항을 적극적으로 홍보하고, 위험에 노출되기 쉬운 전통시장 등에서의 안전 캠페인도 추진할 예정이다. 소비자들에게는 ▲전기제품의 소비전력을 미리 확인하고 멀티탭의 정격용량을 초과하지 않도록 사용할 것 ▲멀티탭에 또 다른 멀티탭이나 여러 개의 전기제품을 연결하는 ‘문어발식’ 사용을 지양할 것 ▲에어컨, 온열기 등 소비전력이 높은 제품은 벽면의 전용 또는 단독 콘센트를 사용할 것 ▲멀티탭 전선이 손상되지 않도록 관리할 것 등을 당부하며, 이는 곧 이러한 전기 안전 수칙 준수가 곧 우리 사회의 안전 문화를 더욱 강화하는 길임을 시사한다.
