대한민국 문화체육관광부가 ‘케이(K)-관광 혁신 전담팀’을 출범시키며, 세계적으로 확산되는 K-컬처의 흐름 속에서 급증하는 방한 관광 수요와 지역관광 활성화라는 중대한 과제 해결에 나섰다. 3일 국립현대미술관 서울관에서 열린 출범식에는 관계 부처, 학계, 업계 전문가 및 유관기관 인사 등 20여 명이 참석하여 관광 산업의 미래를 위한 민관 협력의 중요성을 재확인했다. 새 정부 출범 이후 처음으로 구성된 이번 전담팀은 관광을 ‘대한민국 진짜 성장동력’으로 육성하고, 수도권 중심의 기존 체계를 넘어 지역이 세계적인 관광 무대가 되는 새로운 시대를 열겠다는 야심찬 계획을 담고 있다.
이번 ‘케이-관광 혁신 전담팀’은 민관이 폭넓게 참여하는 협력적 문제 해결 플랫폼으로서, 정책 현안에 대한 실행력과 현장성을 동시에 확보하는 것을 목표로 한다. 위원장인 문화체육관광부 장관을 필두로 기획재정부, 법무부, 행정안전부, 국토교통부 등 관계 부처와 한국관광공사, 한국철도공사, 한국교통연구원 등 주요 공공기관이 참여한다. 더불어 한국관광협회중앙회, 한국여행업협회, 한국관광학회 등 업계 대표 단체는 물론, 문화 콘텐츠 분야의 다양한 전문가들이 함께하여 전문성을 더한다.
특히 학계에서는 이훈 한양대학교 교수, 김대관·최규완 경희대학교 교수, 심원섭 목포대학교 교수, 장호찬 한국방송통신대학교 교수, 이재석 강릉원주대학교 교수가 관광 정책, 지역 관광, 마케팅 등 각 분야의 연구 경험을 바탕으로 논의에 깊이를 더할 것으로 기대된다. 업계에서는 대한민국 대표 브랜드 전략가인 노희영 식음연구소 대표, 외국인 대상 여행 플랫폼을 운영하는 임혜민 크리에이트립 대표, 영상 기반 숙박 예약 서비스를 개척한 정지하 트립비토즈 대표, 세계적 결제 연계망을 이끄는 최동천 마스터카드 대표 등이 참여하여 기업가적 시각과 소비자 경험에 대한 전문성을 바탕으로 세계 시장 감각과 디지털 혁신 전략을 정책에 접목할 예정이다. 또한, 여행작가 태원준, 국내 여행 콘텐츠 창작자(유튜버) ‘우니의 끼니’, 심리 전문가 김경일 아주대 교수, 방송인 알베르토 몬디 등이 현장의 생생한 경험과 관광 심리 분석, 방한 외국인의 시각을 반영하여 전담팀의 현장성과 국제적 감각을 강화하는 데 기여할 것으로 보인다.
전담팀은 출범 이후 방한 시장 확대, 관광 수용 태세 개선, 지역 관광 혁신 및 관광 산업 경쟁력 강화 등을 핵심 과제로 삼아 집중 논의할 계획이다. 이를 위해 분야별 실무 분과를 운영하여 현장 중심의 해법을 마련하고, 지역별 간담회를 통해 현장의 목소리를 적극적으로 수렴하여 관광 산업 전반의 혁신을 뒷받침할 종합 정책을 구체화할 예정이다. 전담팀에서 도출된 과제들은 관광 분야 최고 의사결정기구인 국가관광전략회의 안건으로 반영되며, 새 정부의 관광 정책 비전을 실현하는 데 적극 활용될 것이다.
최휘영 문화체육관광부 장관은 “관광은 경제 저성장을 돌파하고 지역 소멸을 극복할 대한민국의 핵심 전략산업”이라며, “이제는 수도권을 넘어 지역 곳곳에서 세계인을 맞이해야 한다”고 강조했다. 또한, “‘케이-컬처’를 사랑하는 전 세계 2억 5000만 한류 팬들이 한국을 찾고 있다”면서, “민관이 함께하는 ‘케이-관광 혁신 전담팀’을 통해 방한 관광의 질적 성장, 지역 균형 발전, 소상공인과 주민이 함께 누리는 관광 생태계를 만들어 나가겠다”고 포부를 밝혔다. 이는 ‘K-컬처’라는 강력한 콘텐츠를 기반으로 관광 산업의 외연을 확장하고, 지역 경제 활성화 및 관광 생태계의 균형 발전을 도모하려는 정부의 강력한 의지를 보여준다.
