전 세계적으로 인공지능(AI) 기술의 급속한 발전이 국제 사회의 핵심 화두로 떠오르면서, AI와 평화·안보의 연관성에 대한 심도 깊은 논의가 필요한 시점이다. 이러한 시대적 요구에 발맞춰 대한민국이 오는 9월 유엔 안전보장이사회(안보리) 의장국으로서 이러한 논의를 주도하게 된다. 이는 단순한 의장직 수임을 넘어, 대한민국의 글로벌 책임 강국으로서의 위상과 국제 평화·안보 증진에 기여할 수 있는 중요한 기회로 평가된다.
우리나라는 2024-25년 임기 안보리 이사국으로서, 2024년 6월에 이어 9월에도 의장국을 수임하게 되었다. 특히 9월은 제80차 유엔총회 고위급회기가 개최되어 전 세계 정상급 인사들이 뉴욕에 집결하는 기간으로, 국제사회의 높은 관심이 집중되는 시기이다. 이러한 주목받는 시기에 대한민국 대통령이 직접 유엔 안보리 의장으로서 안보리 회의를 주재하는 것은 이번이 처음이다.
구체적으로 대한민국은 9월 24일(수), 이재명 대통령 주재 하에 “인공지능과 국제 평화·안보(Artificial Intelligence and International Peace and Security)”를 주제로 한 공개토의를 개최할 예정이다. 이 회의는 안보리 이사국뿐만 아니라 모든 유엔 회원국이 참여하는 공개 토의 형식으로 진행되며, 급속히 발전하는 AI 기술이 국제 평화와 안보에 미칠 수 있는 기회와 도전 과제를 심도 있게 논의하고 국제사회의 대응 방안을 모색하는 중요한 장이 될 것이다.
더불어, 대한민국은 안보리 이사국으로서 중점적으로 추진해 온 유엔 평화활동(PKO 포함)에 대한 공개토의도 9월 9일(화) 개최할 예정이다. 이 논의를 통해 평화 유지 활동의 중요성과 필요성에 대한 국제사회의 지지를 결집하는 데 기여할 것으로 기대된다.
9월 한 달간 안보리는 이스라엘-팔레스타인, 시리아, 예멘, 민주콩고, 아프가니스탄 등 전 세계 곳곳의 지역 평화와 안보 확보를 위한 다각적인 논의를 진행한다. 대한민국은 의장국으로서 이러한 안보리 논의를 주도하며, 안보리가 국제 평화와 안보에 실질적으로 기여할 수 있도록 적극적인 역할을 수행할 것이다. 또한, 대한민국이 안보리 이사국으로서 중점 의제로 삼고 있는 여성·평화·안보(WPS) 및 기후와 안보 문제에 대한 논의도 적극적으로 이끌어 나갈 계획이다.
전 세계의 이목이 유엔에 집중되는 9월, 대한민국의 안보리 의장국 수임은 다자 외교 무대에서의 가시성을 높이고 국제 사회에서의 영향력을 확대할 수 있는 절호의 기회이다. 대한민국 정부는 이번 9월 안보리 의장국 수임을 성공적으로 수행함으로써, 국제 평화 및 안보 분야에서의 리더십을 발휘하고 글로벌 책임 강국으로서의 위상을 더욱 공고히 할 것으로 전망된다.