국립중앙박물관은 지난 6월 13일 이탈리아 피렌체의 우피치 미술관과 문화유산 교류 및 박물관 협력 강화를 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 이번 협약으로 우피치 미술관이 소장한 보티첼리의 ‘봄’과 ‘비너스의 탄생’, 레오나르도 다 빈치의 ‘수태고지’ 등 메디치 가문의 걸작이 한국에 전시될 가능성이 열렸다.
우피치 미술관 소장품은 역사적으로 피렌체를 벗어날 수 없었다. 메디치 가문의 마지막 상속녀 안나 마리아 루이자 데 메디치 백작 부인이 가문의 미술품을 기증하면서 ‘소장품이 피렌체 영토를 절대 벗어나지 않아야 한다’는 조건을 걸었기 때문이다. 이 조건 덕분에 피렌체는 세계적인 문화 도시가 됐지만, 해외 관람객은 반드시 현지를 방문해야만 작품을 볼 수 있었다. 이번 MOU는 이 조건을 넘어서는 첫 협력 사례라는 점에서 의미가 있다.
두 기관은 전시 교류와 해설, 교육 분야는 물론 소장품 관리와 복원, 출판 분야까지 협력 범위를 넓히기로 했다. 양국이 각자 쌓아 온 전문성과 인력을 서로 교류하는 사업도 확대해 나갈 예정이다. 국립중앙박물관은 이미 지역 주민과 문화 취약계층을 위한 지방 순회전을 운영해 왔으며, 이번 협약을 통해 우피치 명작이 서울을 거쳐 지방 국립박물관으로 순회 개최될 가능성도 있다.
정부는 이번 협약이 국민 누구나 가까운 곳에서 수준 높은 문화를 누리게 하고 지역 간 문화 격차를 좁히는 문화국가 정책과 맞닿아 있다고 설명했다. 건강 문제나 지리적·경제적 여건으로 해외여행이 어려운 어르신과 지역 주민에게도 문화 향유 기회가 확대될 것으로 기대된다. 다만 구체적인 전시 일정과 작품 리스트, 순회 지역은 아직 확정되지 않았다.
