2026 밀라노 코르티나담페초 동계패럴림픽을 앞두고 기업들의 장애인 선수 후원이 새로운 국면을 맞이했다. 과거의 일회성 기부나 단순한 브랜드 노출을 넘어, 이제는 기업의 경영 철학과 ESG 전략의 핵심적인 부분으로 자리 잡고 있다. 이는 사회적 책임 활동이 기업 가치를 높이는 중요한 수단이라는 인식이 확산된 결과다.
SK에코플랜트와 현대이지웰 등 주요 기업들은 특정 선수를 지정해 후원하는 방식을 택했다. 이는 단순한 자금 지원을 넘어 선수의 성장 서사를 기업의 가치와 연결하려는 전략적 선택이다. 기업은 후원을 통해 다양성, 포용성, 불굴의 도전 정신 등 긍정적 가치를 자연스럽게 내재화하고 외부에 알린다. 이러한 활동은 ESG 평가에서 사회(S) 부문의 중요한 성과로 인정받으며, 투자자와 소비자에게 긍정적인 신호를 보낸다.
이러한 트렌드는 기업의 사회공헌 패러다임이 변화하고 있음을 명확히 보여준다. 더 이상 비용으로 간주되던 CSR 활동이 기업의 지속가능성을 담보하는 필수적인 투자로 전환된 것이다. 선수는 안정적인 환경에서 훈련에 매진할 수 있고, 기업은 진정성 있는 사회적 가치 실현을 통해 무형의 자산을 축적한다. 결국 선수와 기업, 사회 전체가 동반 성장하는 선순환 구조를 만드는 핵심 전략으로 작용한다.
