ESG 경영 실천 가속화, 축산 냄새 관리 혁신으로 농촌 민원 해결 앞장

지속가능한 발전과 사회적 책임에 대한 요구가 커지면서 ESG 경영은 더 이상 선택이 아닌 필수가 되고 있다. 이러한 거시적 흐름 속에서 축산업 분야 역시 환경 문제 해결과 지역 사회와의 상생을 위한 적극적인 노력을 기울이고 있으며, 특히 축산 냄새 문제는 농촌 지역의 오랜 민원 사항으로, 이에 대한 획기적인 해결책 마련이 시급한 과제로 떠오르고 있다. 이러한 상황에서 농촌진흥청 국립축산과학원은 10월 21일, 전북특별자치도 장수군 양돈농장을 방문하여 ‘돈사 냄새 모니터링 및 저감 기술 보급 시범사업’의 추진 현황을 점검하며, 기술을 통한 환경 문제 해결과 지역 사회와의 공감대 형성이라는 중요한 발걸음을 내딛었다.

이번 시범사업은 돼지 1,600두를 사육하는 비육농장에서 국립축산과학원이 개발한 첨단 기술을 적용하여 체계적인 냄새 관리를 실천하고 있다는 점에서 주목할 만하다. 핵심은 돈사 내외부의 냄새 농도를 실시간으로 측정하여 농장주의 스마트폰 애플리케이션으로 즉시 알리는 냄새 모니터링 장치이다. 이 기술을 통해 농장주는 냄새 발생 시 즉각적인 돈사 청소나 저감 장치 점검 등 능동적인 대응이 가능해진다. 더 나아가, 농장 입구에 설치된 외부 알림판은 냄새 상태를 시각적으로 표시하여 농가의 냄새 관리 노력을 지역 주민과 투명하게 공유하고, 상호 이해를 높이는 역할을 한다. 시범사업에 참여한 농장주는 “실시간 냄새 현황 파악으로 민원 발생 전에 선제적 조치가 가능했으며, 시범사업 도입 후 체감 냄새 감소 효과에 만족하고 있다”고 밝혔다. 이는 단순한 기술 도입을 넘어, 지역 사회와의 소통을 강화하고 민원을 사전에 예방하는 ‘공감형 기술 보급’의 성공적인 사례를 보여준다.

김진형 원장 직무대리는 “축산 냄새 문제를 완전히 없애기는 어렵지만, 농가의 능동적인 관리와 지역 주민과의 소통을 통한 상호 공감대 형성이 민원 소지를 없애는 열쇠”라고 강조하며, 국립축산과학원이 냄새 저감 기술을 지속적으로 고도화하고 시범사업을 확대하여 농가 보급을 늘려나갈 계획임을 밝혔다. 또한, ‘축산분야 안전사고 예방 매뉴얼’을 소개하며 농업인 안전사고 대비의 중요성도 당부했다. 현재 6개 시군, 12농가에서 추진 중인 이 시범사업은 내년에는 13개 시군, 26농가로 확대될 예정이며, 이는 축산업계 전반에 걸쳐 냄새 관리 기술의 선도적인 역할을 수행하며, ESG 경영 확산을 가속화하는 중요한 동력이 될 것으로 전망된다. 나아가 이러한 적극적인 기술 개발과 보급 노력은 농촌 지역의 삶의 질 향상과 지속가능한 축산업 발전에 크게 기여할 것으로 기대된다.