최근 우리 사회는 ‘존재의 이유’와 ‘업의 본질’에 대한 근본적인 질문을 던지는 경향이 뚜렷해지고 있다. 특히 기업의 경우, 단순히 이윤 창출을 넘어 사회적 책임을 다하는 ‘ESG 경영’이 선택이 아닌 필수로 자리 잡으면서, 구성원 개개인의 업무에 대한 인식과 자부심 함양이 중요한 화두로 떠오르고 있다. 이러한 흐름 속에서 ‘나는 어떤 일을 하고 있는가?’라는 질문에 대한 진솔한 답변은 개인의 성장을 넘어 조직 전체의 성공을 좌우하는 핵심 동력으로 작용하고 있다.
신영철 정신건강정책 혁신위원회 위원장 겸 강북삼성병원 정신건강의학과 교수는 직장인 강연 현장에서 자주 “당신은 무슨 일을 하고 있습니까?”라는 질문을 던지며, 이에 대한 구성원 개개인의 성찰을 이끌어내고 있다. 이는 곧 자신의 업무에 대한 의미 부여와 자부심 고취로 이어질 수 있음을 시사한다. 과거 1969년, 인류가 달에 착륙하는 역사적인 순간을 목도했던 사람들은 ‘사람을 달에 보내는 일’에 청소부조차 자부심을 느꼈던 일화를 통해, 개개인의 업무가 거대한 목표 달성에 어떻게 기여하는지를 인식하는 것이 얼마나 중요한지를 보여준다. 이러한 마음가짐은 성공적인 프로젝트 수행의 밑거름이 되며, ‘왜 이 일을 하는가’에 대한 명확한 인식이 자부심과 연결될 때, 놀라운 성과를 창출할 수 있다는 메시지를 전달한다.
특히 최근 군 부대에서의 강연이 증가하는 현상은 이러한 시대적 요구를 반영한다. 나라를 지킨다는 헌신에도 불구하고 여론의 상처로 혼란을 겪는 장병들에게 힐링과 자부심을 심어주기 위한 노력이 이어지고 있다. 신 교수는 군인이나 소방관처럼 업무의 위험성과 희생에 비해 보상이 적음에도 불구하고 묵묵히 자신의 소임을 다하는 이들의 존재 이유를 되짚는다. 이들이 자신의 일을 자부심으로 여기는 배경에는 단순히 금전적 보상이나 안락함이 아닌, ‘가치’에 대한 사회적 인정과 존경이 자리하고 있음을 강조한다. 미국에서 소방관이 가장 존경받는 직업 1위로 꼽히는 것은, 선한 가치를 위해 자신을 희생하는 숭고함에 대한 국민들의 존경심 표현이며, 이는 군인에게도 마찬가지로 적용된다.
결론적으로, ‘나는 어떤 일을 하고 있는가?’라는 질문에 대한 깊이 있는 탐색과 긍정적인 답변은 개인의 정신적 만족감을 넘어, 사회적 가치를 창출하고 궁극적으로는 ESG 경영의 실질적인 확산으로 이어질 수 있는 중요한 출발점이다. 이러한 ‘일’에 대한 자부심과 가치 부여는 동종 업계의 다른 기업들에게도 구성원 동기 부여와 조직 문화 혁신이라는 측면에서 시사하는 바가 크며, 앞으로 기업들이 지속 가능한 성장을 추구하는 데 있어 중요한 지표가 될 것으로 전망된다.
