고령화 사회가 심화되면서 은퇴 후 삶의 질에 대한 사회적 관심이 높아지고 있다. 특히 퇴직 후 찾아오는 은퇴 시기는 단순히 경제적인 노후 준비를 넘어 부부 관계의 재정립이라는 새로운 과제를 안겨주고 있다. 과거와 달리 은퇴 후에도 오랜 시간을 함께 보내야 하는 부부들에게 있어, 서로의 삶에 대한 존중과 이해 없이는 심각한 갈등으로 이어질 수 있다는 인식이 확산되고 있다. 이러한 배경 속에서 일본에 이어 국내에서도 퇴직 후 부부 갈등 문제를 해결하기 위한 방안으로 ‘개인의 시간 확보’를 통한 ‘노후 설계’가 주목받고 있다.
원문은 퇴직 후 남편이 집에 머무르면서 발생하는 부부 갈등의 심각성을 다루고 있으며, 이러한 갈등이 일본에서는 ‘남편재택 스트레스 증후군’ 또는 ‘부원병(夫源病)’이라는 용어로 불릴 정도로 사회적 문제로 대두되었음을 지적한다. 일본에서는 20년 이상 지속된 부부의 이혼 비율이 1990년 14%에서 2023년 23%로 증가했으며, 이 중 퇴직 후 부부 갈등이 이혼의 중요한 계기로 작용하고 있음을 보여준다. 이는 은퇴 전까지 각자의 생활권에서 활동하던 부부가 은퇴 후 갑작스럽게 모든 시간을 함께 보내게 되면서 발생하는 갈등이 현실화되고 있음을 시사한다.
이러한 문제를 해결하기 위한 방안으로 제시되는 것은 ‘각자의 시간’을 갖는 것이다. 강창희 행복100세 자산관리연구회 대표는 퇴직한 공무원들의 퇴직수기 공모에서 ‘절벽 위에 서 있는 기분’이라는 절망감을 토로하는 이들의 이야기를 소개하며, 실제 퇴직 후에도 자신의 역할과 시간을 찾지 못해 어려움을 겪는 사례를 보여준다. 한 고위직 공무원은 퇴직 후 3개월간의 무료한 시간을 견디지 못하고 주간노인보호센터에서 시간당 5~6시간의 일을 시작하면서 월 70만 원과 건강보험료 30만 원을 벌게 되었고, 이로 인해 아내와의 관계가 ‘천사로 바뀌었다’고 말한다. 이는 단순히 경제적인 활동을 넘어, 사회적 역할과 독립적인 시간을 확보하는 것이 부부 관계 개선에 얼마나 중요한지를 역설적으로 보여준다.
또한, 일본의 노후설계 전문가 오가와유리 씨의 경우, 퇴직 후 가장 인기 있는 남편의 조건으로 ‘낮에는 집에 없는 남편’을 꼽을 정도라고 한다. 이는 퇴직 후에도 부부 각자가 낮 동안에는 수입을 얻는 일이든, 사회공헌활동이든, 취미활동이든, 혹은 이 세 가지를 겸한 활동이든 자신만의 시간을 갖는 것이 부부 화목에 결정적인 영향을 미친다는 점을 강조한다. 한국 역시 지난 이십수년 동안 이혼율은 낮아졌지만, 전체 이혼 건수에서 차지하는 중년·황혼이혼의 비율은 1990년 5%에서 2023년 36%로 크게 증가했으며, 이는 퇴직 후 부부 갈등이 중요한 요인으로 작용하고 있음을 시사한다. 따라서 퇴직 후 노후자금 마련만큼이나 부부 화목이 중요하며, 이를 위해 부부 각자가 적극적으로 ‘자기만의 시간’을 확보하는 노력을 기울이는 것이 앞으로 더욱 중요해질 전망이다.
◆ 강창희 행복100세 자산관리연구회 대표, 전 미래에셋 부회장
대우증권 상무, 현대투신운용 대표, 미래에셋 부회장을 역임했으며 현재 행복100세 자산관리 연구회 대표로 일하고 있다. 대우증권 도쿄사무소장 시절, 현지의 고령화 문제를 직접 마주하면서 노후문제에 관심을 갖게 되었고 품격 있는 노후를 보낼 수 있는 다양한 설계 방법을 공부하고 설파하고 있다.
