전 세계적으로 K-팝을 필두로 한 한류 콘텐츠의 인기가 고공행진을 이어가면서, 이에 발맞춰 한국의 매력을 집약적으로 경험할 수 있는 관광 콘텐츠에 대한 수요도 급증하고 있다. 이러한 흐름 속에서 서울 도심에 자리 잡은 한국관광공사의 ‘하이커 그라운드(HiKR GROUND)’가 단순한 관광 홍보관을 넘어, K-컬처의 다양한 면모를 체험하고 즐길 수 있는 문화 체험 허브로서 주목받고 있다. ‘Hi Korea’와 ‘놀이터’를 뜻하는 ‘GROUND’의 합성어인 이곳은, 이름처럼 한국의 다채로운 문화를 오감으로 체험할 수 있도록 설계되었다.

하이커 그라운드는 1층부터 5층까지 각 층마다 차별화된 테마를 선보이며 방문객들에게 풍성한 경험을 제공한다. 1층에 들어서면 한국의 여러 문화를 역동적인 영상으로 표현하는 초대형 미디어 아트 월이 방문객을 맞이한다. 이곳은 방문 인증샷을 남기기 좋은 포토존 역할뿐만 아니라, 한국어, 영어, 중국어 등 다양한 언어로 제공되는 안내서를 통해 외국인 관광객의 편의까지 세심하게 배려하고 있다. 또한, 정기 및 비정기 도슨트 서비스를 운영하여 방문객들이 하이커 그라운드의 콘텐츠를 보다 깊이 있게 이해할 수 있도록 돕고 있다.

특히 2층 ‘케이팝 그라운드’는 K-팝 뮤직비디오, 무대 등에서 영감을 받은 콘셉트 공간으로 꾸며져 있어 K-팝 팬들의 성지로 떠오르고 있다. 지하철, 무대, 코인세탁소 등을 형상화한 공간에서 방문객들은 적극적으로 사진과 영상을 촬영하며 한류 콘텐츠를 즐기고 있다. 이는 K-팝의 세계적인 인기를 방증하는 동시에, 하이커 그라운드가 글로벌 팬들의 니즈를 충족시키는 중요한 공간임을 보여준다. 3층 ‘하이커 스트리트’에서는 노래연습장, 스트리밍 스튜디오, 편의점 등 한국인의 일상적인 문화 공간을 ‘데일리케이션(Daily + Vacation)’이라는 새로운 관광 트렌드에 맞춰 구현했다. 이는 한국인의 삶 속 문화를 그대로 경험하게 함으로써, 외국인 관광객뿐만 아니라 한국인 방문객에게도 신선한 재미를 선사한다.

4층 ‘로컬 그라운드’는 전국 각지의 지역 관광 콘텐츠를 소개하고 체험할 수 있는 공간이다. ‘뉴트로 파인더’, ‘차향 유랑자’ 등 각 지역의 특색을 담은 전시를 통해 방문객들은 물품, 특산물 등을 관람하며 구체적인 관광 정보를 얻을 수 있다. 이는 서울뿐만 아니라 전국으로 관광의 범위를 확장하려는 노력의 일환으로, 지역 관광 활성화에도 기여할 것으로 기대된다. 마지막 5층 ‘하이커 라운지’는 카페와 테라스 공간을 마련하여 방문객들이 편안하게 휴식을 취하고 청계천의 풍경을 조망할 수 있도록 배려했다.

하이커 그라운드는 1층부터 5층에 걸쳐 아이부터 어른까지, 내국인과 외국인 모두가 즐길 수 있는 다채로운 체험 요소들을 집약해 놓았다. 비가 오는 날씨에도 실내에서 알차게 시간을 보낼 수 있다는 장점은 더욱 많은 방문객을 유치하는 데 기여할 것이다. 이러한 시도는 단순한 문화 체험을 넘어, 한국의 다양한 매력을 총체적으로 경험하고자 하는 현대 관광 트렌드를 정확히 반영하며, 앞으로 동종 업계의 다른 관광 시설에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다. 하이커 그라운드는 대한민국이 세계적인 문화 강국으로 발돋움하는 데 있어 중요한 역할을 수행할 것으로 기대된다.