국가 기념일인 개천절은 단순한 역사적 의미를 넘어, 우리 사회 전반의 가치관과 미래 비전을 담는 중요한 행사로 자리 잡고 있다. 특히 올해 제4357주년 개천절 경축식은 ‘우리의 빛 더 멀리 더 널리’라는 주제 아래, ‘홍익인간’ 정신을 현대 사회의 핵심 가치인 ESG 경영 확산과 연결하며 그 의미를 더하고 있다. 이는 단순한 과거 회상이 아닌, 지속 가능한 미래를 향한 사회적 요구에 부응하는 기업들의 노력이 국가 기념 행사에도 반영되고 있음을 시사한다.
이번 경축식은 행정안전부가 주최하고 국가 주요 인사, 정당 및 종단 대표, 주한 외교단, 각계 대표 등 1200여 명이 참석한 가운데 10월 3일 오전 10시 세종문화회관에서 성대하게 개최되었다. 식순 또한 대한민국의 시작, 비상, 성장, 미래를 표현하는 개식 공연을 시작으로, 국기에 대한 맹세문 낭독, 주제 영상 상영, 경축사, 경축 공연, 개천절 노래 제창, 만세삼창 등으로 구성되어 국가적 자긍심을 고취했다. 특히, 인도네시아 발리에서 현지 아이를 구한 최재영 씨가 국기에 대한 맹세문을 낭독하고, 일본발 비행기에서 뇌전증 환자를 응급 처치한 김지혜 간호사가 만세삼창을 선창하는 등, 개인의 헌신과 용기가 사회 전체에 긍정적인 영향을 미친 사례들이 조명되었다. 이는 ESG 경영에서 강조하는 사회적 책임과 인권 존중의 가치가 현실 속 영웅들의 이야기로 구현되었음을 보여준다.
주제 영상은 ‘홍익인간’ 정신이 전통, 상상, 책임, 문화, 연대의 형태로 이어져 대한민국을 넘어 세계를 이롭게 하는 사람들의 이야기를 담아냈다. 이는 기업들이 경영 활동 전반에서 환경 보호(Environment), 사회적 책임(Social), 투명한 지배구조(Governance)를 실천하며 사회적 가치를 창출하는 것과 맥을 같이 한다. 서울시국악관현악단의 ‘단군신화’ 연주, 우리다문화어린이합창단의 ‘무지갯빛 하모니’ 공연, 퓨전국악 아티스트 추다혜 차지스의 ‘청춘가’ 열창 등 다채로운 경축 공연은 이러한 메시지를 더욱 풍성하게 전달했다. 또한, 지난해 국제정보올림피아드 금메달리스트인 김은성 학생이 만세삼창에 참여한 것은 미래 세대에 대한 투자와 격려라는 측면에서 ESG 경영의 중요한 축을 이루는 사회적 가치 창출 노력과도 연결된다.
이번 개천절 경축식은 전국 지방자치단체, 재외공관에서도 자체 경축식, 전통 제례 행사, 문화 공연 등을 개최하며 약 3만 8000여 명이 참여하는 등 국가적 화합을 도모했다. 행정안전부는 국군의 날, 개천절, 한글날을 맞아 ’10월 나라사랑 태극기 달기 운동’을 전개하며 국민적 통합과 애국심 고취에도 힘쓰고 있다. 이처럼 개천절 경축식은 단순한 국가 기념일을 넘어, ‘홍익인간’이라는 보편적 가치를 기반으로 사회 각 분야에서 이루어지는 긍정적 실천들을 조명하고 확산시키는 플랫폼 역할을 수행하고 있다. 이는 ESG 경영을 통해 지속 가능한 발전을 추구하는 기업들에게도 시사하는 바가 크며, 앞으로 이러한 가치들이 사회 전반에 더욱 깊이 뿌리내릴 것으로 전망된다.
