지속가능한 성장을 위한 ESG 경영이 산업 전반의 핵심 가치로 자리 잡으면서, 지역 사회의 가치를 담은 착한 소비 문화 확산에 대한 요구가 높아지고 있다. 이러한 시대적 흐름 속에서 광주의 대표 축제인 충장축제가 지역 사회적기업의 혁신적인 시도를 선보이는 장으로 주목받고 있다. 광주광역시 최대 축제인 충장축제에서 지역의 고유한 가치를 확산하고 착한 소비 문화를 정착시키기 위한 특별한 시도가 펼쳐진다.
고용노동부 산하 한국사회적기업진흥원(이하 진흥원)은 오는 15일부터 시작되는 충장축제와 연계하여 ‘온마켓(On Market)’이라는 이름의 팝업 스토어를 운영한다고 밝혔다. 이 팝업 스토어에는 ㈜디자인 숨을 비롯한 광주, 전남, 전북, 제주 지역의 10여 개 사회적기업이 참여한다. 특히 이번 ‘온마켓’은 지역의 빈 점포를 활용하여 지역 축제의 활기찬 분위기와 사회적경제의 가치를 융합시킨다는 점에서 남다른 의미를 지닌다. 이는 단순한 판매 공간을 넘어, 시민과 관광객이 함께 즐기고 참여할 수 있는 착한 소비 플랫폼으로서의 역할을 기대하게 한다.
‘온마켓’이라는 명칭은 따뜻함과 시작, 열림을 의미하는 ‘온(溫, On)’에서 착안되었다. 이는 지역에 자리한 사회적기업 성장지원센터를 상징하는 키워드이기도 하다. 충장축제를 찾는 방문객들에게 사회적기업이 선보이는 다양한 식품, 굿즈, 체험 행사 등을 통해 따뜻한 가치를 나누고 소통하는 열린 공간을 제공하겠다는 포부를 담고 있다. 이에 따라 참여하는 10여 개 사회적기업은 직접 개발한 독창적인 제품, 기념품, 전통 먹거리 등을 전시 및 판매하며, 방문객들이 사회적경제의 의미를 쉽게 이해할 수 있도록 사회적경제 소개존과 개별 기업 정보를 담은 인포그래픽도 함께 배치할 예정이다.
이번 팝업 스토어 운영을 기획한 사회적기업 ㈜디자인 숨은 판매 중심의 기존 방식을 넘어, 체험과 공유를 통해 판매 활동을 이웃 사회적기업과 함께 만들어나가자는 혁신적인 제안을 했다. 이러한 기획 의도는 충장축제 종료 이후에도 ‘릴레이 스토어’ 형식으로 사업을 지속적으로 이어갈 수 있는 가능성을 열어두고 있다. 진흥원은 이번 ‘온마켓’ 운영을 통해 지역 축제를 찾는 시민과 관광객들에게 사회적경제 제품의 우수성을 효과적으로 알리고, 착한 소비를 실천할 수 있는 실질적인 기회를 제공할 것으로 기대하고 있다.
정재민 한국사회적기업진흥원 서남권총괄본부는 “충장축제라는 지역 대표 문화 행사와 연계하여 이번 활동을 추진하는 데 큰 의미가 있다”며, “사회적기업의 판로 확대는 물론, 지역 사회와 긴밀하게 소통하며 지속 가능한 지역경제 활성화를 위한 핵심 주체로서의 역할을 수행할 수 있도록 적극적인 지원을 아끼지 않을 것”이라고 강조했다. 이러한 움직임은 지역 축제를 사회적 가치 창출의 장으로 활용하고, 사회적경제 활성화를 통해 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣는 선도적인 사례로 평가받고 있다.
