사회 전반적으로 생명 존중 문화 확산에 대한 요구가 거세지고 있는 가운데, 청년들이 주도하는 자살 예방 활동이 주목받고 있다. 특히 최근 용산역에서 열린 ‘2025 같이 살자, 같생 서포터즈 박람회’는 무거운 주제인 자살 문제의 심각성을 알리고 실질적인 도움을 받는 방법을 쉽고 재미있게 전달하며, 이러한 사회적 흐름의 중요한 사례를 보여주었다.

이번 박람회는 보건복지부와 한국생명존중희망재단이 ‘같생 서포터즈’ 대학(원)생들과 함께 기획하고 운영했다는 점에서 큰 의미를 지닌다. ‘같생 서포터즈’ 학생들은 직접 시민들과 소통하며 자살 예방 상담 전화 109와 SNS 상담 창구 ‘마들랜’을 적극적으로 홍보했다. ‘마음이 아프다’는 표현이 ‘따라가고 싶다’는 말로 이어졌을 때, 주변의 따뜻한 권유와 상담 안내가 얼마나 중요한지를 보여주는 최근 사례처럼, 이러한 상담 창구의 접근성을 높이는 노력은 한 사람의 생명을 구할 수 있는 중요한 발판이 된다. 109는 24시간 운영되는 전문 상담 전화번호이며, ‘마들랜’은 SNS를 통해 언제 어디서든 편하게 상담받을 수 있는 서비스다.

특히 이번 박람회에서는 ‘심리부검’이라는 개념이 새롭게 조명되었다. 심리부검은 고인이 사망한 원인을 파악하는 것을 넘어, 유족과의 면담 및 기록 검토를 통해 사망에 영향을 미친 다양한 요인을 살펴보는 체계적인 조사 방법이다. 이는 유족이 전문가와 함께 고인의 삶을 되짚어보는 과정을 통해 건강한 애도를 돕고, 나아가 향후 발생할 수 있는 자살을 예방하는 중요한 실마리를 제공한다는 점에서 더욱 주목받고 있다. 한국생명존중희망재단 심리부검 담당자에 따르면, 심리부검은 자살자의 가족, 동료, 친구 등 가까운 관계의 참여자들이 사망 전 최소 6개월간의 행적에 대한 보고가 가능해야 하며, 사별 기간은 3개월에서 3년 이내로 제한된다. 이 과정은 2~3시간 소요되는 면담 방식으로 진행되며, 참여 비용은 발생하지 않는다. 심리부검을 통해 유가족은 심리 정서 평가 결과서를 제공받고, 1개월 후에는 애도 지원금(2025년 기준 30만 원/건)도 지원받을 수 있다.

정부는 이러한 생명 존중 문화 확산과 자살 예방 노력의 중요성을 인지하고, 지난 9월 12일 제9차 자살예방정책위원회를 통해 ‘2025 국가 자살 예방 전략’을 발표했다. 이 전략은 2034년까지 인구 10만 명당 자살률을 17.0명 이하로 낮추는 것을 목표로 하며, 자살 시도자뿐만 아니라 유족을 아우르는 고위험군 집중 관리와 기관 간 연계 체계 구축에 초점을 맞추고 있다. 또한, 내년도 관련 예산을 708억 원으로 대폭 증액할 계획을 밝히며, 자살 예방 정책 추진에 대한 강력한 의지를 드러냈다.

이처럼 청년들의 적극적인 참여와 정부의 정책적 지원이 결합되면서, 자살 예방은 더 이상 개인의 문제를 넘어 사회 전체가 함께 풀어가야 할 과제로 인식되고 있다. ‘죽고 싶다’는 말 속에 담긴 ‘살고 싶다’는 마음과 ‘도와달라’는 간절함을 외면하지 않고, 늘 관심을 가지고 다가가는 사회적 분위기 조성이 중요하다. 이번 박람회와 같은 다양한 시도들이 ‘심리부검’의 의미를 널리 알리고, 더 많은 사람들이 필요한 도움을 받을 수 있는 기회를 제공함으로써, 더 이상 같은 비극이 반복되지 않는 건강한 사회로 나아가는 발판이 될 것으로 기대된다.