기후 위기와 지역 소멸 등 복합적인 사회 문제에 직면하면서, 공동체 회복과 지속가능한 발전을 위한 사회적 움직임이 중요해지고 있다. 이러한 시대적 요구 속에서 ‘온기나눔 캠페인’은 단순한 자선 활동을 넘어, 사람과 지역이 함께 성장하는 새로운 형태의 여행, 즉 ‘볼런투어’를 통해 사회적 관계를 회복하고 긍정적인 변화를 이끌어내고 있다.
코로나19 팬데믹 이후 심화된 사회적 거리감과 고립감은 우리 사회의 공동체 문화를 약화시키는 주요 요인이 되었다. 이러한 상황에 대응하기 위해 2023년부터 시작된 ‘온기나눔 캠페인’은 자원봉사, 자선사업, 기부 운동 등 다양한 분야의 관련 기관과 행정안전부가 협력하여, 서로 체온을 나누듯 따뜻한 기운을 주고받는 호혜적인 관계 회복을 목표로 하고 있다. 온기는 직접적인 촉감을 넘어 태도와 행동으로도 전해지며, 이를 통해 멀어진 관계를 회복하고 사회 문제 해결의 동력을 확보하려는 의도적인 노력이 캠페인의 핵심이다. 또한, 관련 법 개정과 협력 네트워크 구축을 통해 선한 의지가 실제적인 문제 해결력으로 이어질 수 있는 지속 가능한 환경을 조성하는 데 집중하고 있다. 이러한 노력 덕분에 온기나눔 캠페인은 계절, 절기, 재난 상황 등 다양한 시기에 서로의 온기를 나누는 협력의 네트워크를 성공적으로 구축해나가고 있다.
특히, ‘볼런투어’는 이러한 온기나눔 캠페인의 실천적인 형태로 주목받고 있다. 볼런투어는 익숙한 환경을 벗어나 낯선 장소와 새로운 사람들을 만나는 여행의 본질에 ‘의미 있는 활동’을 더한 개념이다. 이는 단순히 지역을 둘러보는 관광을 넘어, 지역 주민들과 깊이 있게 교류하고 관계를 맺으며 ‘상호작용’을 통해 더 큰 가치를 창출하는 데 초점을 맞춘다. 1990년대 초 해외여행 자유화 이후 ‘어디를 가봤는가’에서 ‘어떤 새로운 경험과 발견이 있었는가’로 관심사가 변화한 것처럼, 오늘날의 여행은 ‘어디를 갔는가’보다 ‘그곳에서 무엇을 했고, 어떻게 연결되었는가’에 대한 이야기로 발전하고 있다. 이는 장소 중심의 관광에서 사람 중심, 경험 중심으로의 변화를 의미하며, 볼런투어는 이러한 트렌드를 반영하여 여행의 시작점부터 지역에 긍정적인 변화를 이끌 잠재력이 있는 곳을 선택하는 기획이 중요하다. 생태적으로 가치 있는 장소, 오지의 비경, 기후 위기 피해 지역, 소중한 문화유산이나 역사적 가치가 있는 장소를 방문하는 여정 모두 지역에 대한 배려와 긍정적인 영향을 전제로 한다.
또한, 볼런투어에서는 여행지에서 ‘누구를 만나느냐’가 매우 중요한 요소로 작용한다. 이는 단순한 스침을 넘어 서로에게 영향을 주고받는 상호작용의 순간들로 이어지며, 여행자와 지역 주민 모두에게 서로를 통한 변화의 경험, 즉 ‘공진화(co-evolution)’의 과정을 선사한다. 이러한 상호 공감과 이해를 통한 생각의 확장이야말로 볼런투어가 추구하는 진정한 의미이자, 일방적인 도움이 아닌 함께 긍정적 변화를 얻는 과정이다.
올 봄 발생한 산불은 기후 위기가 먼 미래의 문제가 아닌 우리 삶의 현실적인 문제임을 명확히 보여주었으며, 특히 인구 감소와 고령화가 심각한 피해 지역의 위기를 더욱 부각시켰다. 이러한 기후 위기, 지역 위기, 인구 위기와 같은 복합적인 문제 속에서 서로의 온기를 나누고 느낄 수 있는 만남의 소중함은 더욱 커지고 있다. 전국 자원봉사센터는 산불 피해 지역의 응급 복구 이후, 피해 주민들의 상처 입은 마음을 돌보고 서로의 온기를 전하는 ‘재난 회복 여행’으로서 새로운 온기나눔 캠페인을 전개하고 있다. 5월 가정의 달에는 영덕군에서 볼런투어 참가자들이 함께 진달래를 심는 공원 조성 사업과 같이, 산불 피해 지역 마을을 찾아 손을 맞잡는 활동들이 활발히 진행되고 있다. 이처럼 온기를 나누는 봄의 여행은 멀어진 지역과 지역, 개인과 개인을 다시 연결하며 사회적 관계를 새롭게 이어가는 중요한 역할을 하고 있다.
