21세기 안보 패러다임은 ‘보이는 적’에서 ‘보이지 않는 적’으로 진화하고 있으며, 인공지능(AI) 기술은 이러한 변화의 핵심 동력으로 작용하고 있다. 사이버 공간과 알고리즘을 통한 ‘보이지 않는 위협’에 대한 대응은 더 이상 기술적 이슈를 넘어 국제 평화와 직결된 안보 문제로 인식되고 있다. 이러한 시대적 요구에 발맞춰, 이재명 대통령은 뉴욕 유엔본부 안전보장이사회 공개 토의를 주재하며 ‘인공지능(AI)과 국제 평화·안보’라는 새로운 안보 의제를 전 세계에 제시했다. 이는 한국이 국제 규범의 수동적 수용자를 넘어 능동적인 ‘제안자’로서 국제 사회의 담론을 이끌어가는 역사적 전환점으로 평가된다.

이재명 대통령은 이번 공개 토의에서 AI 기술 발전이 가져올 기회와 위협을 균형 있게 제시하며, ‘모두를 위한 AI’라는 포용적인 비전을 강조했다. AI 기술이 생산성을 고도로 높일 수 있지만, 소외된 계층의 경쟁력 약화로 인한 양극화 심화를 경고하며, AI 거버넌스의 핵심 모순을 정확히 짚었다. 이는 서구 선진국 주도의 AI 논의가 기술적 우월성과 경제적 효율성에만 집중했던 것과 달리, 한국이 AI 발전의 혜택이 모든 계층에게 고르게 배분되어야 한다는 ‘포용성’이라는 새로운 가치 축을 제시한 혁신적인 접근이다. 더불어 AI를 민주주의 발전의 동력으로 인식하고, 기술 발전과 민주적 참여의 선순환을 이루는 비전을 제시하며, ‘수동적으로 끌려다닐 경우 양극화와 불평등 심화라는 디스토피아를 맞이할 것’이라는 경고는 AI가 민주주의에 미칠 위험에 대한 현실적 우려를 담고 있다.

또한, 이번 안보리 공개 토의는 AI를 기후 변화, 지속 가능한 발전과 연계한 통합적 관점으로 접근했다는 점에서 주목받는다. AI가 주도할 기술 혁신이 기후 위기 같은 전 지구적 과제를 해결할 중요한 도구가 될 것이라는 인식은, AI를 인류 공동 문제 해결의 핵심 수단으로 위치시킨다. 이러한 비전은 래리 핑크 블랙록 회장과의 ‘재생 에너지 기반 AI 데이터센터’ 협력으로 구체화되었으며, 12조 5000억 달러 규모의 세계 최대 자산운용사와의 업무 협약은 AI 발전과 환경 지속 가능성을 동시에 추구하는 한국만의 독창적 모델을 보여준다. 핑크 회장이 한국이 아시아의 AI 수도가 될 수 있도록 글로벌 자본을 연계해 적극 협력하겠다고 밝힌 것은 한국의 AI 비전이 국제적 신뢰를 획득했음을 증명한다.

이번 이재명 대통령의 유엔 무대 활용은 한국의 AI 외교가 완전한 생태계를 구축하는 방향으로 진전되고 있음을 보여준다. 유엔총회와 안보리를 통한 글로벌 규범 제안, 블랙록과의 협력을 통한 실행 자본 확보, 그리고 경주 APEC에서 공개될 ‘AI 이니셔티브’를 통한 지역적 확산이라는 삼각 구조는 전통적 정부 간 외교를 넘어선 ‘민관외교’의 새로운 모델을 제시한다. 정부가 정책 방향을 설정하고, 민간 자본이 이를 뒷받침하며, 국제기구에서 규범을 제안하는 이러한 접근은 중견국 외교의 진화된 형태다. 김용 전 세계은행 총재, 아데바요 오군레시 GIP 회장 등 글로벌 금융 리더들의 동참은 한국의 AI 비전이 실현 가능한 구체적 전략으로 인식되고 있음을 보여준다.

기술력에서는 미국, 제조업 기반에서는 중국이 우위를 점하는 가운데, 한국은 ‘포용적 AI’와 ‘지속 가능한 AI’라는 새로운 가치 중심으로 독자적 영역을 개척하고 있다. 이재명 대통령은 첨단 기술 발전이 인류의 보편적 가치에 이바지하는 ‘모두를 위한 AI’의 비전이 국제사회의 뉴노멀로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다는 의지를 밝혔다. 이는 기술 발전의 방향성 자체를 인간 중심적이고 포용적으로 설정하겠다는 포부이며, 한국이 글로벌 AI 생태계에서 미국-중국 양극 구조에 제3의 축을 형성하는 역사적 의미를 지닌다. ‘AI 뉴노멀(AI New Normal)’이라는 표현에는 한국이 추구하는 AI 거버넌스가 ‘예외적 이상’이 아니라 ‘보편적 표준’이 되어야 한다는 열망이 담겨 있다.

결론적으로, 이재명 대통령의 안보리 공개 토의는 한국 외교사의 새로운 장을 열었다. AI라는 미래 기술 분야에서 한국만의 독창적 비전을 제시하고 이를 국제사회에 확산시키려는 시도는 한국을 국제 규범의 수동적 수용자에서 능동적 ‘제안자’로 부상시켰다. ‘모두의 AI’ 선언은 AI 시대 발전 패러다임이 소수 기술 강국 주도의 배타적 모델이어야 하는가, 아니면 모든 국가와 계층이 참여하는 포용적 모델이어야 하는가라는 근본적인 질문을 던진다. 한국의 명확한 답은 기술 발전의 혜택이 소수에게 집중될 경우 글로벌 차원의 불안정을 초래한다는 실용적 필요성에 기반한다. ‘보이지 않는 적’과의 전쟁에서 승리하는 길은 기술의 독점이 아니라 공유와 협력에 있음을 한국이 세계에 제시한 것이다. 이러한 비전이 실제 국제 규범으로 발전할 수 있을지는 한국의 지속적인 외교적 노력과 정책적 실행력에 달려있지만, AI 시대 글로벌 거버넌스의 새로운 가능성을 제시했다는 점에서 이번 안보리 공개 토의는 이미 중요한 의미를 확보했으며, 한국이 ‘AI 룰메이커’로 부상할 역사적 기회가 열렸다고 평가할 수 있다.