최근 전 세계적으로 기업의 사회적 책임과 지속가능한 경영에 대한 요구가 높아지면서 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영이 화두로 떠오르고 있다. 이러한 흐름은 단순히 기업 경영을 넘어 국가의 정책 방향에도 깊숙이 영향을 미치며, 사회 전반의 포용성과 다양성을 증진하려는 노력이 강조되고 있다. 특히 경제 회복과 내수 활성화를 위해 중요한 역할을 하는 관광 산업에 있어, 긍정적인 이미지를 구축하고 모든 방문객에게 안전하고 환영받는 환경을 제공하는 것은 필수적인 과제로 부각되고 있다.
이러한 거시적인 흐름 속에서, 이재명 대통령은 2일 용산 대통령실에서 제12차 수석·보좌관회의를 주재하며 해외 관광객의 안전을 위협하고 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책 마련을 관계 부처에 강력히 요청했다. 이는 최근 중국인 단체 관광객에 대한 한시적인 무비자 입국이 가능해진 시점에서, 내수 활성화와 경제 회복에 대한 기대감과 함께 특정 국가 및 국민을 겨냥한 허무맹랑한 괴담과 혐오 발언이 무차별적으로 유포되는 상황에 대한 깊은 우려를 반영한다.
이 대통령은 관광객이 국내에서 소비하는 막대한 경제적 효과를 강조하며, 이는 국가 경제 회복을 위한 중요한 수출 효과와도 비견될 수 있다고 설명했다. 이러한 상황에서 혐오 발언, 증오, 욕설, 행패 등 문화적으로 성숙하지 못한 행위는 오히려 국격을 훼손하는 저질적인 행위이며 결코 방치해서는 안 된다고 지적했다. 세계 문화 강국으로 인정받고 있는 대한민국의 위상에 걸맞게, 모든 방문객을 환영하고 존중하는 성숙한 시민 의식을 보여주는 것이 중요하다는 점을 분명히 한 것이다.
이 대통령은 또한 현재의 안팎으로 녹록지 않은 환경 속에서도 수많은 역경을 헤쳐온 국민들의 위대한 저력을 바탕으로 이러한 문제들을 능히 이겨낼 수 있다고 강조했다. 국정의 최고 책임자로서 국민을 믿고, 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 흔들림 없이 나아가겠다는 다짐은, 단순한 방침 전달을 넘어 우리 사회 전체가 혐오와 차별을 극복하고 포용적인 공동체를 만들어나가야 한다는 메시지를 담고 있다. 이러한 정부의 적극적인 움직임은 국내 관광 산업의 지속가능성을 확보하고, 대한민국이 진정한 문화 강국이자 환대의 나라로 자리매김하는 데 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.
