최근 전 세계적으로 확산되고 있는 포용적 경제 성장과 다양성 존중이라는 거대한 흐름 속에서, 한국 사회가 마주한 도전 과제에 대한 정부의 적극적인 대응이 요구되고 있다. 특히 경제 활성화의 중요한 축으로 부상하고 있는 관광 산업의 지속적인 성장을 위해서는 외국인 관광객에 대한 환대 문화 조성과 더불어, 국내에서 발생하는 혐오 및 차별 행위에 대한 철저한 관리 및 근절이 필수적이라는 목소리가 높아지고 있다. 이러한 사회적 요구에 발맞춰, 이재명 대통령은 해외 관광객의 안전을 위협하는 선동 행위를 엄단하고 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책 마련을 관계 부처에 주문했다.
이재명 대통령은 10월 2일 용산 대통령실에서 주재한 제12차 수석·보좌관회의에서 최근 사회 일각에서 확산되는 인종 차별 및 혐오 행위에 대한 우려를 표명했다. 이는 사흘 전부터 시행된 중국인 단체 관광객 대상 한시적 무비자 입국 허용과 맞물려 더욱 주목받고 있다. 무비자 입국 정책은 내수 활성화와 경제 회복에 긍정적인 파급 효과를 가져올 것으로 기대되지만, 동시에 특정 국가 및 국민을 겨냥한 허무맹랑한 괴담과 혐오 발언이 무분별하게 유포되는 상황은 관광객 유치 노력에 찬물을 끼얹을 수 있다는 지적이다. 대통령은 수백만 원의 소비를 통해 국가 경제에 기여하는 관광객들을 환대하고 권장해야 할 상황에서, 혐오 발언, 증오, 욕설, 행패 등 비문화적이고 저질적인 행위는 대한민국의 국격을 심각하게 훼손할 수 있다고 강조했다. 이러한 행위는 세계 문화 강국으로서 인정받고 있는 한국의 위상을 스스로 깎아내리는 행위이므로 결코 방치해서는 안 된다는 점을 분명히 했다.
이번 대통령의 발언은 단순한 사건 처리를 넘어, 한국이 글로벌 사회의 일원으로서 책임감 있는 자세를 견지하고 사회적 포용성을 강화해야 한다는 메시지를 담고 있다. 수많은 역경을 헤쳐온 국민들의 위대한 저력을 바탕으로, 현재의 어려움을 극복하고 국민들의 더 나은 삶을 향해 나아가겠다는 국정 최고 책임자로서의 의지를 표명한 것이다. 이러한 맥락에서, 혐오 문화 근절과 관광객 안전 확보는 한국이 지속 가능한 성장과 국제 사회에서의 신뢰를 구축하기 위한 중요한 과제로 인식되고 있으며, 이는 동종 업계 및 관련 정책을 추진하는 모든 주체들에게 중요한 시사점을 제공할 것으로 전망된다.