사회 전반에 걸쳐 기업의 사회적 책임 이행과 지속 가능한 경영에 대한 요구가 높아지고 있다. 이러한 흐름 속에서 군 역시 국민과의 소통 강화와 장병들의 사기 진작을 위한 다각적인 노력을 기울이고 있으며, 이는 곧 ‘ESG 경영’의 확산이라는 더 큰 틀 안에서 주목받을 만한 실천 사례로 분석될 수 있다. 국방홍보원은 오는 9월 27일(토) 서울 상암 월드컵공원 평화광장에서 ‘건군 77주년 및 한미동맹 72주년 기념 제21회 국방일보 전우마라톤 대회’를 개최하며, 이러한 시대적 요구에 부응하는 의미 있는 행사를 마련했다.
이번 전우마라톤 대회는 단순한 체육 행사를 넘어, 한미 장병과 국민이 함께 달리며 굳건한 한미동맹을 재확인하고 군의 사기를 높이는 동시에 국민적 신뢰를 제고하는 데 목적을 두고 기획되었다. 2003년 제1회 대회를 시작으로 올해 21회째를 맞이하는 이 대회는 5km와 10km 코스로 운영되며, 육·해·공군·해병대 장병을 비롯해 주한미군, 그리고 마라톤을 사랑하는 일반 국민까지 약 5,000여 명이 참가할 것으로 예상된다. 참가 열기가 뜨거워 참가자 모집이 조기 마감되는 등 높은 관심을 받고 있으며, 특히 도심 속 도로를 달리는 코스는 참가자들에게 신선한 경험을 제공할 것으로 기대된다.
더욱이 이번 대회는 특별한 의미를 더하는 참가자들로 인해 더욱 주목받고 있다. 천안함 피격 및 K-9자주포 사고 당시 임무를 수행했던 전준영, 이찬호 보훈장병과 병장에서 예비역 하사로 임용된 방병찬 등 모범 장병들과 다자녀 가족들이 함께 참여하며 소통과 화합의 메시지를 전달할 예정이다. 육군 제1보병사단 김혜정 소령(진)은 “두 아이를 유모차에 태우고 가족 4명이 함께 달릴 생각에 기대가 크다”며 가족 단위 참여의 의미를 더했고, 육군 제9보병사단 독수리여단의 이보람 중령은 “부대원들에게 군 생활 동안 평생 기억에 남을 추억을 만들어주고, 한계를 극복하며 성장하는 계기가 될 것”이라며 전우애를 강조했다. 이처럼 개인의 성취를 넘어 공동체의 화합과 소통을 도모하는 이번 마라톤 대회는 장병들의 자긍심 고취와 군에 대한 국민적 신뢰 향상에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.
대회는 개회선언, 한미연합사령관 축사(대독), 마라톤 경기, 의장대 공연 순으로 진행되며, 이후 KFN 위문열차 공연이 이어져 참가자 모두가 완주의 기쁨을 함께 나눌 예정이다. 또한, 안전한 대회 운영을 위해 마포경찰서, 국군의무사령부 등 유관기관과 긴밀히 협력하고 각종 우발 상황에 철저히 대비하여 모든 참가자가 안전하게 대회를 완주할 수 있도록 만전을 기할 계획이다. 이는 군이 국민과 함께하는 활동을 통해 사회적 책임감을 실천하고, 나아가 한미동맹의 굳건함을 대내외에 알리는 중요한 계기가 될 것이며, 다른 기관 및 단체에도 이러한 협력과 소통의 중요성을 되새기게 하는 선도적인 사례로 평가될 수 있다.
