대한민국 경제의 미래 동력이 될 혁신 스타트업 생태계 강화가 시급한 과제로 떠오르면서, 정부의 적극적인 지원과 실패를 용인하는 사회적 분위기 조성이 중요해지고 있다. 특히 청년 세대의 도전 정신을 북돋아 ‘창업 국가’로 나아가기 위한 정부의 의지가 다시 한번 강조되는 시점이다. 이러한 맥락에서 이재명 대통령이 청년 스타트업 대표들을 만나 “실패하더라도 차별받지 않도록 지원하겠다”고 밝힌 것은 주목할 만한 행보다.
이 대통령은 지난 9월 17일 경기도 성남시 판교 스타트업 스퀘어에서 열린 ‘청년 창업 상상콘서트’에 참석하여, 1조 원 규모의 재도전 펀드 조성을 포함한 대한민국을 혁신 국가, 창업 국가로 만들기 위한 정부의 노력을 약속했다. ‘우리는 청년, 현재에 도전한다’는 주제로 진행된 이번 행사는 청년 스타트업들의 생생한 목소리를 듣고 정부의 스타트업 지원 정책을 공유하는 자리로, 스타트업 관계자, 투자자, 협회 및 단체 등 약 100여 명이 함께했다. 이 자리에서 이 대통령은 “온 세상에 어려움이 가득해 보여도 결국 사람들의 지혜와 용기로 해결되어 온 것이 인류 역사”라며, 대한민국 국민들이 가진 위대한 위기 극복 DNA를 통해 위기를 기회로 만들고 새롭게 도약할 수 있도록 청년들에게 용기를 갖고 도전할 것을 당부했다.
이번 콘서트에서 스모어톡의 황현지 대표는 제품 개발 시간보다 법률 상담, 재무회계, 경영 지원, 세무 등 창업 과정에서의 다양한 행정적 어려움을 토로했으며, 튼테크놀로지스의 이세영 대표는 유니콘 기업들이 글로벌 빅테크로 성장할 수 있도록 ‘스타 유니콘 지원정책’ 강화를 요청했다. 이 대통령은 이러한 현장의 목소리를 경청하며 창업자들이 기술 개발에만 집중할 수 있도록 원스톱 서비스 제공 등 ’40조 벤처투자 시장 실현’이라는 정부의 약속을 반드시 이행하겠다고 화답했다. 또한, 이 대통령은 토크콘서트에 앞서 스타트업 전시 부스를 방문해 허드슨에이아이가 영어로 더빙한 본인의 취임 선서 영상을 시청하고, 에이로봇의 휴머노이드 로봇과 게임을 체험하며 스타트업 기술에 대한 관심을 보였다. 이어진 IR 피칭 행사에서는 일일 심사위원으로 참여하여 참석자들의 사업 아이디어에 대한 창의적인 개선 방안을 제안하기도 했다. 이 날 행사에는 강훈식 비서실장, 김용범 정책실장, 하준경 경제성장수석, 하정우 AI수석, 한성숙 중소벤처기업부 장관 등 정부 주요 인사들이 함께 자리하여 미래의 주축 세력인 청년에 대한 높은 기대와 지원을 약속했다.
이처럼 정부 차원에서 스타트업 생태계 지원과 청년 창업가들의 도전 의지를 고취하기 위한 구체적인 움직임이 가시화되고 있다는 점은 고무적이다. 특히 ‘실패 용인’이라는 사회적 분위기 조성과 함께 실질적인 자금 지원 및 행정적 부담 완화는 동종 업계의 다른 기업들에게도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 이는 대한민국이 진정한 혁신 창업 국가로 나아가기 위한 중요한 발판이 될 전망이다.
