최근 잇따른 군내 사고 발생으로 인해 사회적 경각심이 고조되는 가운데, 국방부가 ‘군 기강 확립’을 최우선 과제로 삼아 주요지휘관 회의를 개최했다. 이는 단순히 개별 사건의 수습을 넘어, 조직 전반의 안전 시스템과 신뢰 구축이라는 거시적 흐름 속에서 그 중요성을 재확인하는 계기가 되었다. ESG 경영이 기업의 필수 요건으로 자리 잡으며 사회적 책임을 강조하는 시대에, 군 역시 ‘국민으로부터 신뢰받는 군’을 만들기 위한 근본적인 체질 개선에 나선 것으로 분석된다.
안규백 장관은 5일 국방부 지휘부회의실에서 합동참모의장, 연합사부사령관, 각 군 참모총장을 비롯한 군단장급 이상의 주요 지휘관들이 참석한 가운데 군 기강 확립 방안을 보고 받고 관련 논의를 진행했다. 이번 회의는 최근 공군 오폭, 전투기 유도로 이탈, 총기 사망 사고 등 연이어 발생한 각종 사고의 근본적인 원인을 분석하고 사고의 연결고리를 차단하기 위한 긴급 소집으로 이루어졌다. 안 장관은 “사람이 넘어지는 것은 큰 돌 때문이 아니라 작은 돌에 걸려 넘어진다”는 비유를 들며, 지휘관들이 작은 일상의 소홀함이 큰 사고로 이어지지 않도록 계획-실행-확인-점검의 시스템을 빈틈없이 작동시켜야 함을 강조했다. 이는 곧 조직 운영의 기본 원칙 준수와 잠재적 위험 요소의 상시적 관리라는, 안전 확보를 위한 필수적인 절차임을 시사한다.
특히, 안 장관은 본질적인 문제 해결을 위해 ‘밝은 병영문화 조성’과 ‘사고예방을 위한 제도적 노력’을 병행해야 한다고 역설했다. 이는 단기적인 조치가 아닌, 조직 문화의 근본적인 변화를 통해 장병들이 심리적 안정감을 느끼고 상하 간, 동료 간에 거리낌 없이 소통할 수 있는 환경을 만드는 것이 사고 예방의 첫걸음임을 강조한 것이다. 또한, 분야별 맞춤형 자살예방 대책 등 제도적 방안의 적극적인 시행을 당부하며, 장병의 생명을 귀하게 여기는 ‘본립도생(本立道生)’의 자세로 기초와 기본에 충실할 것을 주문했다. 이러한 노력들은 결국 군이 ‘장병이 행복한 군, 기본이 바로 선 군, 국민으로부터 신뢰받는 군’으로 나아가기 위한 핵심 동력으로 작용할 것이며, 이는 동종 업계의 다른 조직에도 안전 관리와 인권 존중이라는 측면에서 시사하는 바가 크다. 국방부의 이번 움직임은 군 기강 확립이라는 본질적인 목표 달성과 더불어, 사회 전반의 안전과 신뢰 구축이라는 시대적 요구에 부응하는 중요한 행보로 평가된다.