사회 전반에 걸쳐 젊은 세대의 목소리를 경청하고 국민과의 소통을 강화하는 것이 중요해지고 있다. 이러한 시대적 요구 속에서 외교 정책 역시 국민의 시각에서 보다 친근하고 실질적으로 다가가야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 지난 9월 5일, 외교부는 이러한 흐름 속에서 ‘모파랑(Friends of MOFA)’ 서포터스 26기 해단식과 27기 발대식을 개최하며, 청년의 시각으로 외교 현장을 조명하고 국민에게 다가가는 ‘민간 외교관’ 양성에 한 발 더 다가섰다. 이번 27기 선발을 통해 ‘모파랑’의 누적 인원은 1,000명을 돌파하며 그 의미를 더했다.
‘모파랑’은 2012년 출범 이후, 청년 기자단으로서 외교 현장을 국민에게 친근하게 전달하는 중요한 역할을 수행해왔다. 특히 이번 27기 발대식은 ‘국민주권 정부’ 출범 100일을 즈음하여 개최되어 그 의미가 남달랐다. 이재웅 대변인은 축사를 통해 국민의 의견을 경청하는 ‘국익 중심의 실용 외교’를 펼치는 정부의 기조를 강조하며, ‘모파랑’이 민간 외교관으로서 자부심을 가지고 적극적으로 활동해 줄 것을 당부했다. 이는 단순한 서포터스 활동을 넘어, 외교 정책의 실효성을 높이고 국민적 공감대를 형성하는 데 청년들의 참여가 필수적임을 시사한다.
이날 행사에서는 상반기(‘25.3.~’25.8.) 동안 활약한 26기 서포터스들에게 수료증이 수여되었다. 이들은 다양한 여건 속에서도 적극적으로 취재 기회를 발굴하며 ‘기회를 찾아나선 기수’라는 평가를 받았다. 특히, 역사 커뮤니케이터 최태성, 배우 엄지윤과 함께 2025 APEC 정상회의 개최를 알리는 홍보 영상을 촬영하며 외교 현안을 국민에게 효과적으로 알리는 데 크게 기여했다. 이들의 활동은 외교 정책 홍보가 전문적인 영역에 국한되지 않고, 대중적인 콘텐츠와 유명 인사와의 협력을 통해 얼마든지 확산될 수 있음을 보여주는 사례이다.
새롭게 발대식을 가진 27기 서포터스 35명은 향후 6개월간(‘25.9.~’26.2.) 활동하며 외교부 주최 행사 및 국제회의 현장을 생동감 있게 전달하고, 청년 세대의 눈높이에 맞춘 디지털 콘텐츠로 외교 정책을 알리는 데 주력할 예정이다. 외교부는 앞으로도 ‘모파랑’ 활동을 적극 지원하여 청년들의 시각을 바탕으로 외교 정책을 효과적으로 홍보하고, 국민과의 소통을 한층 강화해 나갈 계획이다. 이는 급변하는 국제 정세 속에서 국민과 함께하는 외교의 중요성을 강조하며, ‘모파랑’이 미래 외교를 이끌어갈 핵심 동력으로 자리매김할 것임을 보여준다.