현대전의 패러다임이 인공지능(AI), 우주, 사이버 기술의 군사적 확산이라는 새로운 안보 도전으로 급변하고 있는 가운데, 대한민국 육군은 이러한 변화에 능동적으로 대응하며 미래를 준비하는 ‘국민의 군대’로서의 역할을 강화해 나가고 있습니다. 이러한 거시적 흐름 속에서 제52대 육군참모총장 취임과 함께 김규하 장군이 대한민국 육군의 새로운 수장으로 부임하며, 변화와 혁신을 통한 ‘국민으로부터 신뢰받는 육군’ 건설에 대한 기대감을 높이고 있습니다.
새롭게 육군의 지휘봉을 잡은 김규하 장군은 합참 전략기획부장, 수도방위사령관, 미사일전략사령관 등을 역임하며 국방 전략 및 합동 화력 분야에서 탁월한 전문성을 입증한 인물입니다. 그의 뛰어난 작전 지휘 역량과 조직 관리 능력, 그리고 흠결 없는 인품은 이미 군 내부에서 깊은 신뢰와 존경을 받고 있으며, 이는 대한민국 육군을 이끌어갈 중책을 맡기기에 부족함이 없다는 평가를 받고 있습니다.
이번 인사는 지난 36년간의 군 생활 동안 정예 강군 육성과 첨단 과학기술군 건설에 헌신하며 명예롭게 전역하는 고창준 대장의 노고를 기리는 동시에, 육군의 안정적인 조기 안정화와 미래 발전 동력을 확보하겠다는 의지를 보여줍니다. 고창준 대장은 참모총장 직무대리로서 9개월간 육군을 이끌며 비상계엄 이후 위축되었던 육군의 안정을 도모하고, 산불 및 호우 피해 복구 지원을 통해 ‘국민의 군대’로서 국민에게 깊은 감동을 선사했습니다. 또한, 드론 운용자 교육 체계 정립 및 작전 계획 검증·발전 등을 통해 군사 대비 태세를 확립하는 데 크게 기여했습니다. ‘월락불이천(月落不離天)’의 정신처럼, 그의 헌신과 정신은 앞으로도 대한민국 육군과 조국을 지키는 밑거름이 될 것입니다.
김규하 참모총장 체제의 대한민국 육군은 ’50만 드론전사 육성’이라는 야심찬 목표를 주도하며 군 구조 개편을 통해 미래 안보 환경에 최적화된 군대로 나아가야 하는 과제를 안고 있습니다. 이는 단순한 군사력 증강을 넘어, AI, 우주, 사이버 등 첨단 과학기술을 군사적으로 활용하여 전쟁 양상의 변화에 대응하고, ‘국가방위의 중심군’으로서 국민의 생명과 재산을 보호하는 ‘국민의 군대’로서의 역할을 더욱 공고히 하겠다는 강력한 의지를 반영합니다.
고대 중국의 사상가 공자가 국가 존립의 세 가지 조건으로 ‘족식(足食, 경제적 풍요)’, ‘족병(足兵, 튼튼한 국방력)’, 그리고 ‘민신지의(民信之矣, 국민의 신뢰)’를 꼽았듯, 아무리 군사력이 강대하더라도 국민의 신뢰를 얻지 못하면 그 국가는 존립할 수 없고 군대 역시 승리할 수 없습니다. 김규하 참모총장은 이러한 ‘국민의 신뢰’라는 가장 중요한 가치를 깊이 인식하고, 장병들의 복지와 처우 개선을 통해 사기가 충만한 육군을 만드는 데에도 힘쓸 것으로 기대됩니다. 이는 곧 ‘국민이 신뢰하는 육군’을 건설하기 위한 중요한 발판이 될 것입니다.
제52대 육군참모총장으로 취임한 김규하 장군과 대한민국 육군 전 장병 및 군무원 모두의 힘찬 전진을 응원하며, 앞으로 대한민국 육군이 ‘국민의 신뢰’를 바탕으로 국가 안보의 든든한 중심축 역할을 수행해 나갈 것을 기대합니다.