KT&G, 3600억 자사주 소각…4분기 중장기 정책 발표

KT&G가 23일부터 약 3600억원 규모의 자사주를 장내 매입해 전량 소각한다. 회사는 22일 이사회를 열고 자사주 207만주(발행주식총수의 약 2%)를 취득한 뒤 즉시 소각하기로 의결했다. 이번 조치는 지난 2월 발표한 3000억원 이상의 신규 매입·소각 계획을 구체화한 것으로, 실제 규모는 당초 제시액보다 600억원 늘었다.

배당 확대도 함께 진행된다. 올해 중간배당금은 주당 2000원으로 지난해(1400원)보다 600원 인상했다. 실적 개선이 주주환원 확대의 배경이다. KT&G의 상반기 연결 기준 매출액은 3조4052억원, 영업이익은 7790억원으로 전년 동기 대비 각각 12.0%, 22.6% 증가했다. 해외 궐련과 차세대 담배(NGP) 사업이 성장을 이끌었다.

이번 소각은 지난 4월 약 1조8000억원 규모의 자사주 전량 소각에 이은 후속 조치다. 회사는 2024년 11월 발표한 중장기 주주환원계획에서 제시한 2023년 기준 발행주식총수의 20% 소각 목표를 이미 조기에 넘어섰다. 배당과 자사주 소각을 잇달아 확대하면서 주주환원 정책의 연속성을 보여주고 있다는 평가가 나온다.

다만 4분기에 발표될 새로운 중장기 주주환원정책의 구체적인 환원 규모와 방식은 아직 정해지지 않았다. 회사는 배당 강화를 중심으로 한 정책을 예고했지만, 세부 내용은 발표 전까지 미확정 상태다. KT&G 관계자는 "주주환원 정책의 예측가능성을 높이고 자본시장의 신뢰 및 주당 가치 제고를 위해 이번 결정을 했다"며 "향후에도 실적 성장과 주주환원 확대의 선순환을 구축하겠다"고 말했다.