한·멕 FTA 협상 재개 제안…기아 등 500개사 진출

이재명 대통령이 23일(현지시간) 멕시코 국빈방문 중 한·멕시코 자유무역협정(FTA) 협상 재개와 사회보장협정 체결을 공식 제안했다. 현재 멕시코에는 약 500개 한국 기업이 진출해 133억 달러를 투자했고 15만 개 일자리를 창출한 상태다. 기아는 누에보레온주에 전기차 생산공장을 가동 중이며, 이 대통령은 멕시코를 '북미와 세계 시장 진출을 위한 핵심 전략 플랫폼'으로 평가했다.

이번 제안은 2008년 중단 후 2022년 재개됐으나 진전을 보지 못한 FTA 협상을 다시 꺼낸 것이다. 이 대통령은 사회보장협정 체결도 함께 제안해 양국 간 연금보험료 이중 납부를 막고 가입기간을 합산해 연금 수급권을 높이는 방식으로 현지 진출 기업과 근로자의 부담을 낮추겠다는 구상을 밝혔다. 이는 제도적 기반을 강화해 기업의 현지 운영 비용과 인력 관리 리스크를 줄이려는 시도로 풀이된다.

전기차와 방산 분야에서 구체적인 협력 기대가 제시됐다. 이 대통령은 한국의 배터리·전기차 부품 경쟁력과 멕시코의 자동차 산업·공급망을 결합해 시너지를 창출할 수 있다고 밝혔고, 방산 분야에서는 향후 멕시코 공군의 전투기 현대화 사업 시 FA-50이 성능과 가격 경쟁력을 바탕으로 협력의 토대를 마련할 수 있다고 언급했다. 기술 이전과 현지 생산 가능성도 제시됐다.

다만 이번 제안은 한국 정부 차원의 공식 제안 단계로, 멕시코 정부의 협상 재개 수용 여부와 구체적인 협상 일정은 아직 확인되지 않았다. 협상이 타결되더라도 관세 인하 범위와 시행 시점은 향후 교섭 결과에 달려 있어, 기업의 투자·공급망 결정에 반영하기까지는 불확실성이 남아 있다.