엔비디아의 핵심 경쟁력인 GPU 공급망이 CEO 젠슨 황의 사적 논란과 결부되며 동남아시아 데이터센터 사업의 투자 유치 수단으로 활용된 정황이 드러났다. 파이낸셜타임스(FT) 보도에 따르면, 중국 국가안전부에 포섭된 것으로 미국 정보당국에 지목된 앨리스 황(중국명 황러)은 사업 파트너 강웨이와 함께 지난해 초 수억 달러 규모의 동남아시아 데이터센터 프로젝트 투자 유치에 나서며 "GPU를 확보하는 데 아무런 문제가 없다"고 주장했다. 이들은 투자 설명회에서 사업의 핵심 요소로 엔비디아 GPU 확보 능력을 내세웠지만, 젠슨 황과의 친밀한 관계는 공개하지 않은 것으로 전해졌다.

이 같은 GPU 확보 주장은 현행 미국 수출통제 규정과 상충된다. 규정상 중국 기업이 해외 데이터센터의 컴퓨팅 자원을 임대하는 것은 합법이지만, 첨단 엔비디아 GPU 등 데이터센터 자산을 중국 기업이 직접 소유하는 것은 금지된다. 앨리스 황이 임원으로 근무한 싱가포르 기업 메가스피드는 2024년 한 해 동안 자산 규모가 3300만 달러에서 30억 달러로 급증했으며, 미국 당국은 메가스피드가 수출 제한된 엔비디아 첨단 AI 반도체를 중국으로 밀반입했을 가능성을 조사 중이다.

이번 사건은 GPU 공급망 계약을 검토하는 기업 실무자에게 파트너사 검증의 중요성을 재확인시킨다. 메가스피드는 2023년 중국 국영 투자자 지원을 받은 게임 회사 세븐 로드 인터내셔널에서 분사했으며, 황러 유한회사가 소유권을 가져왔다. 앨리스 황과 강웨이는 투자 유치 과정에서 알리바바와의 사업 관계도 과시했는데, 알리바바는 2024년 6월 싱가포르 자회사를 통해 메가스피드의 말레이시아 자회사에 자금을 대출해줬다. 이는 첨단 GPU 공급망 참여 기업이 비공식 네트워크를 통해 규제 요건을 우회할 수 있다는 시장 신호로, 계약 시 파트너의 실소유 구조와 자금 흐름에 대한 실사가 필요함을 시사한다.

다만, 앨리스 황이 실제로 엔비디아 GPU를 공급받았는지, 아니면 단순히 확보 가능성을 내세워 투자금을 모집했는지는 엔비디아의 공식 입장이나 추가 증거 없이는 단정할 수 없다. 미 당국의 메가스피드 밀반입 혐의 조사 결과와 강웨이의 구이린 은행 이사 직위를 둘러싼 후속 수사가 향후 결정적 변수가 될 전망이다. 현재 앨리스 황의 행방은 알려지지 않았다.