빠르게 변화하는 산업 환경 속에서 미래 경쟁력을 확보하기 위한 인재 양성이 중요한 화두로 떠오르고 있다. 특히 인공지능(AI)과 같이 기술 발전 속도가 빠른 분야에서는 개인의 학습 의지만으로는 정보의 홍수 속에서 길을 잃기 쉬우며, 체계적이고 신뢰할 수 있는 학습 기회의 중요성이 그 어느 때보다 강조되고 있다. 이러한 시대적 요구에 발맞추어, 국가 차원에서 운영되는 ‘STEP’ 플랫폼이 AI 시대를 리드할 미래 인재를 양성하는 데 있어 중요한 역할을 수행하고 있다.
국민평생직업능력개발원에서 운영하는 ‘STEP’ 플랫폼은 기본적인 신뢰성을 바탕으로, 무료 또는 저렴한 비용으로 AI 관련 전문 교육 과정을 제공하며 주목받고 있다. 이는 취업 준비생들이 비용 부담 없이 체계적인 학습을 통해 미래 직무 환경 변화에 대비할 수 있도록 지원하는 핵심적인 역할을 한다. 특히 ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 인공지능을 단순한 기술적 개념을 넘어 기업의 경쟁력 강화 및 직무 변화라는 실질적인 비즈니스 맥락 속에서 이해할 수 있도록 돕는다. 이 과정은 서비스 산업, 제조업, 창의적 영역 등 다양한 분야에 AI가 어떻게 스며들고 있는지를 구체적인 사례와 함께 제시함으로써, 수강생들이 실제 기업 현장과의 연결성을 체감하고 자신의 직무 환경 변화를 구체적으로 그려볼 수 있도록 한다.
또한, ‘STEP’ 플랫폼은 AI 학습의 초기 단계에서 진입 장벽을 낮추기 위한 노력도 병행하고 있다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정 내에서 제공된 파이썬 기초 수업은 우리나라 속담을 활용한 예시를 통해 코딩의 추상적인 개념을 ‘만약 값이 달면 삼키기, 쓰면 뱉기’와 같은 조건문으로 풀어내며, 프로그래밍에 익숙하지 않은 초심자도 쉽고 재미있게 접근할 수 있도록 구성되었다. 이러한 학습 설계는 수강생들의 학습 동기를 크게 고취시키며, AI 및 코딩 분야에 대한 흥미를 자연스럽게 심화시키는 계기가 된다.
첫 과정을 성공적으로 마친 후, 수강생들은 자연스럽게 AI 시대를 장기적인 관점에서 조망하는 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정에 이어 수강하게 된다. 이 과정은 단순한 현재의 기술 동향을 넘어, 미래에 새롭게 등장할 직무와 강조될 핵심 역량을 심층적으로 다룬다. 이는 취업 준비생들에게 자신의 역량을 집중해야 할 방향을 설정하는 데 실질적인 도움을 제공하며, AI가 자신의 직업 세계와 어떻게 연결될지에 대한 구체적인 상상을 가능하게 한다.
‘STEP’ 플랫폼의 또 다른 강점은 학습 이력을 자동으로 기록하고 관리해 준다는 점이다. 이는 수강생들이 어떤 과정을 언제 수강했는지, 학습 진도는 어디까지인지 명확하게 파악할 수 있도록 하여 마치 학습 성과 기록을 체계적으로 쌓아가는 듯한 경험을 제공한다. 이러한 학습 이력은 향후 취업 준비 과정에서 자신의 학습 역량을 증명하는 객관적인 근거 자료로 활용될 수 있다는 점에서 큰 강점을 가진다.
더 나아가 ‘STEP’ 플랫폼은 청년층만을 대상으로 하는 것이 아니라, 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 폭넓은 강의를 제공한다. 이를 통해 최신 기술 동향을 접하는 것이 미래 경쟁력 확보의 핵심임을 체감하게 하며, 배우려는 의지만 있다면 국가가 마련한 지원 체계를 통해 누구나 원하는 분야를 학습할 수 있다는 인식을 확산시킨다.
궁극적으로 ‘STEP’ 플랫폼은 단순한 교육 지원을 넘어, 미래를 준비하는 개인들에게 ‘안전한 발판’을 제공하는 중요한 사회적 인프라로서 기능하고 있다. 현재의 꾸준한 학습이 미래의 더 큰 기회를 만들어 줄 수 있다는 믿음을 심어주며, ‘STEP’ 플랫폼은 AI 시대를 살아갈 모든 이들에게 배움의 용기를 북돋아 주는 든든한 동반자가 될 것으로 기대된다.
