AI를 비롯한 차세대 디지털 기술과 서비스가 중동 시장에서 새로운 성장 동력을 찾고 있다. 한국의 67개 기업이 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 한국 디지털 공동관을 운영하며 글로벌 시장에 혁신적인 기술을 선보였으며, 이는 중동의 활발한 디지털 전환 투자 환경과 맞물려 한국 기업들의 해외 진출 확대에 중요한 발판을 마련했다.
중동은 젊은 인구 구조와 높은 성장률, 적극적인 투자 유치 환경을 바탕으로 디지털 전환 투자가 가속화되고 있는 전략적 요충지로 평가받는다. 특히 UAE는 중동 시장 진출의 관문 역할을 수행하며, 한국 디지털 기업들의 해외 시장 진출 수요가 매우 높은 국가로 주목받고 있다. 이러한 흐름 속에서 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 주관한 이번 민관합동 중동 디지털 수출개척단 활동은 지난 2023년 시작 이후 세 번째로, GITEX Global과 GITEX Expand North Star에 한국 디지털 공동관을 성공적으로 운영하며 한국 기업들의 혁신 역량을 세계 무대에 각인시키는 계기가 되었다.
이번 수출개척단 활동은 단순한 기술 전시를 넘어 실질적인 성과 창출로 이어졌다. NIPA와 한국인터넷진흥원(KISA) 등이 주관한 가운데 67개 기업이 참가하여 AI를 비롯한 차세대 디지털 기술과 서비스를 글로벌 시장에 선보였고, 이는 한국 디지털 기업의 혁신 역량을 세계에 알리고 글로벌 판로를 넓히는 데 크게 기여했다. 더불어 과학기술정보통신부가 주최하고 NIPA가 주관한 한-중동 비즈니스 파트너십 행사에서는 5건의 수출 계약과 기업 간 MOU 체결을 통해 500만 달러 규모의 성과를 달성하며 한국과 중동 간 디지털 협력의 높은 잠재력을 확인했다.
특히, 인피니트헬스케어의 의료영상저장전송시스템 계약 체결과 웨이즈원의 실시간 교통정보 통합관리 솔루션, 포시에스의 스마트 페이퍼리스 솔루션에 대한 MOU 체결 등은 한국 기업들이 중동 시장에서 새로운 성장 기회를 창출할 수 있음을 증명하는 주요 사례로 평가된다. 이와 함께 개최된 한-UAE AI 포럼에서는 김득중 NIPA 부원장의 “AI 분야에서 양국의 협력은 글로벌 인공지능 강국을 위한 혁신 동력이 될 것”이라는 강조와 백준호 퓨리오사AI 대표의 “AI 반도체는 AI 경쟁력의 근간을 이루는 기술로 양국이 소버린 AI 생태계를 구축하기 위해서 반드시 협력해야 할 분야”라는 발언은 양국 간 AI 기술 협력의 중요성을 재확인시켰다. 김태호 노타AI CTO는 AI가 중동에서도 시민의 생명과 안전을 지키는 실질적 도구로 활용될 것이라는 전망을 제시하며 높은 관심을 받았다.
박태완 과학기술정보통신부 정보통신산업정책관은 “지난 6월 인도네시아와 베트남에 이어 이번 중동 지역까지 수출개척단 활동을 통해 국내 AI·디지털 기업이 해외 홍보를 넘어 실질적인 계약 성과를 확대하고 있다”며, “앞으로도 글로벌 AI·디지털 시장에서 확고한 입지를 다질 수 있도록 정부 차원의 지원을 강화해 나가겠다”고 밝혔다. 이는 한국 정부가 국내 AI·디지털 기업의 해외 시장 경쟁력 강화를 위해 적극적인 지원을 지속할 것임을 시사하며, 향후 중동 시장에서의 한국 디지털 기술의 성장이 더욱 기대되는 대목이다.
