기후변화와 해양오염, 해수면 상승 등 복합적인 위기가 현실화되면서 바다에 대한 이해는 단순한 교양을 넘어 미래를 대비하는 필수 지식이 되고 있다. 이러한 시대적 요구에 발맞춰 해양수산부가 운영하는 ‘K-오션MOOC(한국형 온라인 해양 공개강좌)’가 주목받으며 국민들의 해양 문해력 증진을 위한 공공 교육 인프라로서 그 역할을 확대하고 있다. K-오션MOOC는 2025년, 플랫폼 개편과 강좌 확대를 통해 디지털 전환을 가속화하며 국민 누구나 바다를 배우고 이해할 수 있는 보편적 학습 채널로 도약하고 있다.
K-오션MOOC는 해양수산부가 정책 방향을 총괄하고 산하 기관인 한국해양재단이 플랫폼 운영과 강좌 개발을 담당하며, 국민들이 바다의 역사, 과학, 산업, 문화, 진로 등 다양한 분야를 무료로 학습할 수 있도록 지원한다. 특히 2025년에는 기후 위기 대응, 해양 안보, 탄소 중립 등 국제 의제가 해양을 중심으로 부상하고 정부의 해양수산부 부산 이전 논의 등 정책 변화와 맞물리면서 온라인 학습의 중요성이 더욱 커졌다. 이에 따라 해양수산부는 신규 강좌를 대폭 확대하고 모바일 자막, 교안 다운로드, 재생 속도 조절 등 사용자 학습 편의성을 획기적으로 개선하며 단순 교육 플랫폼을 넘어선 ‘디지털 평생학습 채널’로의 진화를 이루었다. 이는 정부가 추진하는 평생교육 디지털 전환 정책과도 맥을 같이 하며, “바다를 국민의 일상 속 교과서로 만든다”는 구체적인 비전을 제시한다.
실제로 정책기자단이 직접 K-오션MOOC를 체험한 결과, 회원가입 절차는 간편했으며, 수료까지의 과정 또한 단순하고 직관적으로 진행되었다. 특히 새로 추가된 「해양 네트워크의 발전과 해양의 미래」(주경철 교수) 강의는 19세기 해운 혁신과 제국주의 팽창 속에서 바다가 ‘기회의 공간’에서 ‘패권의 전장’으로 변화했던 역사를 흥미롭게 풀어내며, 과거의 제해권 경쟁을 통해 오늘날 우리가 지향해야 할 ‘공존의 바다’에 대한 깊은 성찰을 이끌어냈다. 이는 K-오션MOOC가 단순한 정보 전달을 넘어 역사적 맥락과 인문학적 깊이를 제공하는 교육 플랫폼임을 보여준다.
K-오션MOOC의 진가는 인문학뿐만 아니라 과학, 문화, 예술, 산업 등 다채로운 분야를 아우르는 강의 다양성에서 발현된다. 「인류 생존의 열쇠, 극지 연구 이야기」(이원영 박사)는 극지 연구를 통해 기후 위기 속 해양의 역할을 조명하고, 「바다를 지키는 플라스틱 재활용」(김정빈 연구원)은 해양쓰레기 문제와 ESG 실천을 연결하며 환경 보호를 일상 행동으로 이끌도록 독려한다. 또한 「수산 식품 명인이 들려주는 멸치액젓 이야기」(김헌목 명인)는 전통 수산 식품의 과학적 원리와 지역 공동체의 지혜를 조명하고, 「제주 해녀의 역사와 문화, 그리고 현재」(이유정 연구자)는 바다를 삶으로 살아낸 사람들의 이야기를 전하며 바다와 인간의 깊은 유대감을 보여준다. 이처럼 K-오션MOOC는 과학, 예술, 산업, 역사, 지역, 환경 등 다양한 주제를 ‘바다’라는 하나의 키워드로 엮어내며, 국민들이 바다를 다각적으로 이해하고 사유할 수 있는 통합적인 학습 공간을 제공한다.
K-오션MOOC는 국민과 정책을 잇는 공공 소통 플랫폼으로서의 의미도 크다. 온라인을 통해 해양 지식과 환경, 산업, 문화적 맥락을 함께 이해하는 국민은 정부의 해양 정책에 더욱 깊이 공감하고 참여할 수 있다. 또한, 해양 교육의 지역적 불균형을 해소하여 대한민국 어디에서든, 심지어 해외에 체류하더라도 동일한 수준의 양질의 강의를 접할 수 있도록 한다. 해양쓰레기 저감, 해양 탄소 중립, 수산 자원 보전 등 정부의 핵심 정책과 직접 연결된 강의들은 청년층에게는 해양 진로 탐색의 기회를, 일반 국민에게는 국가 전략의 맥락을 이해하는 중요한 계기를 제공한다. 기후변화 시대, 바다를 이해하는 것은 곧 미래를 준비하는 일이며, K-오션MOOC는 이러한 공공 해양 교육의 보편적 진입로로서 해양 문해력, 진로 탐색, 정책 체감도를 동시에 높이는 핵심 플랫폼으로 자리매김하고 있다.
