빠르게 변화하는 인공지능(AI) 시대에 맞춰 미래 경쟁력을 확보하려는 사회적 요구가 거세지고 있다. 이러한 흐름 속에서 국가가 운영하는 ‘STEP’ 플랫폼이 체계적인 학습 기회를 제공하며 미래 인재 양성의 중요한 역할을 수행하고 있다는 평가가 나온다. 단순히 개별 교육 프로그램 제공을 넘어, AI와 같은 첨단 분야에 대한 접근성을 높이고 개인이 미래 직업 환경에 대비할 수 있도록 지원하는 국가적 차원의 노력으로 주목받고 있다.
국민평생직업능력개발원이 운영하는 ‘STEP’ 플랫폼은 취업 준비생을 비롯한 다양한 계층이 경제적 부담 없이 AI 관련 학습을 할 수 있는 환경을 제공한다. ‘AI 비즈니스 임팩트’와 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’와 같은 강의는 AI를 기술적 측면에만 국한하지 않고, 실제 비즈니스 맥락과 미래 직무 변화와의 연관성을 설명하며 학습자들의 이해도를 높이고 있다. 특히 ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 AI가 서비스 산업, 제조업, 창의적 영역에 어떻게 스며드는지 구체적인 사례를 제시함으로써, 학습자들이 자신이 맞닥뜨릴 미래 직무 환경 변화를 실감하게 하고 대비책을 마련하는 계기를 제공한다.
이 플랫폼의 또 다른 강점은 학습자 중심의 커리큘럼과 체계적인 학습 관리 시스템이다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정 중 파이썬 기초 수업에서 우리나라 속담을 예시로 들어 프로그래밍 개념을 설명하는 방식은 초심자도 어렵게 느껴지는 코딩을 친근하게 접근할 수 있도록 돕는다. 이러한 혁신적인 교육 방식은 학습 동기를 크게 높이며, ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 강의와 같이 장기적인 시각에서 미래 직무와 필요한 역량을 제시하는 과정으로 이어져 학습자에게 구체적인 방향성을 제시한다. 또한, STEP은 학습 이력을 자동으로 기록하여 학습 성과를 증명할 수 있는 근거를 마련해주며, 이는 향후 취업 준비 과정에서 학습 역량을 입증하는 데 활용될 수 있다.
STEP은 청년층뿐만 아니라 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 강의를 제공함으로써 평생 학습 생태계를 구축하고 있다. 이는 최신 기술 습득이 미래 경쟁력 확보의 핵심임을 강조하며, 배우고자 하는 의지만 있다면 누구나 국가가 마련한 지원 체계를 통해 공부할 수 있다는 메시지를 전달한다. 이러한 국가 주도 학습 플랫폼은 개인의 역량 강화를 넘어, 사회 전반의 디지털 전환 경쟁력을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다. STEP은 단순한 학습 지원을 넘어, 참여자들에게는 ‘미래를 준비할 수 있는 안전한 발판’이 될 수 있다는 가능성을 보여주고 있으며, 이를 통해 개인의 성장이 곧 사회 발전으로 이어지는 선순환 구조를 만들어갈 것으로 전망된다.
