AI 시대로의 전환은 더 이상 거스를 수 없는 거대한 흐름이며, 이러한 변화의 물결 속에서 정부는 공공부문의 AI 활용 역량을 획기적으로 높이기 위한 구체적인 계획을 발표하며 ‘AI 민주정부’ 구현을 향한 발걸음을 본격화했다. 행정안전부는 2030년까지 공공 분야에서 활용 가능한 AI 전문가 2만 명을 양성하겠다는 야심찬 목표를 설정하고, 이를 통해 공직 사회 전반의 AI 활용 수준을 끌어올릴 계획임을 밝혔다. 이는 단순한 기술 도입을 넘어, AI를 통해 국민에게 더욱 신뢰받고 유능한 행정 서비스를 제공하겠다는 의지의 표현이다.
이번 계획은 두 가지 핵심 축을 중심으로 추진된다. 첫째, 모든 공직자가 일상적으로 AI를 활용할 수 있도록 ‘AI 리터러시 강화’에 집중한다. 이를 위해 실습 위주의 AI 교육 커리큘럼을 마련하여, 단순 이론 습득에 그치지 않고 생성형 AI를 활용한 문서 작성, 최신 AI 도구 활용법, 그리고 행정 서비스 개선 아이디어 구체화 등 실무 중심의 역량 함양을 지원한다. 이미 지난 8월에는 7종의 이러닝 강좌와 12종의 교재를 기관에 전면 개방하여, 각 기관이 AI 교육 콘텐츠를 중복 개발하는 번거로움 없이 직원 교육에 활용할 수 있도록 지원했다. 나아가 이러한 AI 리터러시 교육 참여는 데이터기반행정 실태평가 및 정부혁신평가에도 반영되어, 각 기관의 적극적인 교육 참여를 독려할 것으로 기대된다.
둘째, 기관별 AI 전환을 주도할 핵심 인재인 ‘AI 챔피언’ 2만 명을 2030년까지 집중적으로 육성한다. 이들은 공공행정 현장에서 AI를 활용해 실제 문제를 해결할 수 있는 실무형 전문 인재로, 전체 행정·공공기관 인원의 2%에 해당하는 규모다. 이를 위해 교육과 인증을 연계한 종합 교육과정이 운영되며, 실습 과제 수행평가를 통해 ‘AI 챔피언’ 인증이 부여된다. 지난 9월 개설된 이 과정은 3.5배 이상의 높은 경쟁률을 기록하며 공공기관 재직자들의 뜨거운 관심을 입증했다. 더 나아가 국세, 노동, 조달 등 전문 분야별 특화형 AI 교육과정도 개발하여, 각 업무 영역에 최적화된 AI 전문가를 양성할 계획이다. 이는 행안부의 종합 교육과정을 기반으로 기관 고유 업무에 맞는 전문 콘텐츠를 개발하는 방식으로 진행되며, 오는 10월 시범 기관을 선정하고 내년 상반기 시범 운영을 거쳐 단계적으로 확대될 예정이다. 또한, 민간 AI 기업과의 협력을 통해 프로젝트형 실습 교육을 정례화하여 실질적인 AI 모델 개발 역량 강화에도 힘쓸 방침이다. 지난 4월 네이버와의 ‘LLM 활용 AI 모델 개발 미니 프로젝트’ 시범 운영을 시작으로, 11월부터는 주기적인 민관협력 프로젝트 교육을 통해 전문인재를 체계적으로 양성해나갈 계획이다.
이번 행정안전부의 ‘AI 챔피언’ 2만 명 양성 계획은 현재 범국가적으로 AI 활용이 급증하는 흐름 속에서 공공부문의 인력 부족 문제를 해결하고, AI 기술을 행정 전반에 성공적으로 접목하기 위한 필수적인 조치로 평가받는다. 행안부 윤호중 장관은 “AI 민주정부를 만들기 위해서는 이를 뒷받침할 공직 내부의 전문가가 반드시 필요하다”고 강조하며, 2030년까지 2만 명의 AI 전문가를 양성하고 전 직원의 AI 활용 역량을 강화함으로써 신뢰할 수 있는 유능한 AI 민주정부를 구현하겠다는 포부를 밝혔다. 이는 동종 업계의 다른 공공기관들에게도 AI 인재 양성의 중요성을 각인시키고, 관련 정책 추진에 대한 실질적인 가이드라인을 제시하며 AI 트렌드를 선도하는 중요한 사례가 될 것으로 전망된다.
