AI 기술이 사회 전반의 혁신을 주도하는 ‘AI 대전환(AX)’ 시대를 맞아, 도시 행정과 서비스 전반에 인공지능을 접목하는 ‘AI 시티’ 조성 사업이 본격화된다. 이는 기존의 스마트시티 개념을 넘어, 인공지능이 도시의 기획, 운영, 그리고 시민들의 삶에 이르기까지 전방위적으로 관여하는 새로운 미래형 도시 모델을 제시하는 것으로, 국가 경쟁력 강화와 국민 삶의 질 향상을 동시에 달성하려는 정부의 강력한 의지가 반영된 결과다.
국토교통부는 지난 5일, AI 시티 추진을 위한 태스크포스(TF)를 공식 발족하고 착수회의를 개최하며 이와 같은 미래 도시 전략을 구체화하기 위한 첫걸음을 내디뎠다. 이번 TF에는 국토연구원, 건축공간연구원, 한국교통연구원 등 국책 연구기관뿐만 아니라 한국토지주택공사(LH), 한국국토정보공사(LX)와 같은 유관기관들이 총망라되어 있어, 도시, 건축, 공간정보, 모빌리티 등 관련 분야를 아우르는 통합적인 접근 방식을 취할 것으로 기대된다. 과거 스마트시티 사업이 버스정보시스템, CCTV 기반 관제 시스템, 스마트 횡단보도와 같은 개별적인 국민 편의 증진 서비스 도입과 도시 데이터 수집에 초점을 맞추었다면, AI 시티는 이를 한 단계 발전시켜 방대한 도시 데이터를 기반으로 교통, 에너지, 안전 등 복잡한 도시 문제를 사전에 예측하고 해결하는 데 AI를 적극 활용할 계획이다. 나아가, 시민 개개인의 니즈에 맞춘 개인화된 도시 서비스를 다각적으로 제공함으로써 도시 운영의 효율성과 시민 만족도를 극대화하는 것을 목표로 한다.
이러한 AI 시티 조성은 새정부의 핵심 국정 과제로 추진되며, 이를 뒷받침하기 위해 AI 특화 시범도시 사업지 선정 및 구체적인 사업 계획 수립을 위한 예산 40억 원이 내년도 정부 예산안에 편성되었다. TF의 첫 회의에서는 AI 시티 추진 전략 수립과 더불어, 급변하는 AI 기술 트렌드를 반영한 정부 정책 방향에 대한 민간 기업 및 학계 전문가들의 심도 있는 의견 교환이 이루어질 예정이다. 국토부 이상주 국토도시실장은 “AI 시티는 단순한 기술 도입을 넘어 인공지능이 도시 계획 및 운영을 주도적으로 수행하며 국민 생활을 혁신하는 새로운 미래도시 모델”이라고 강조하며, TF의 긴밀한 협력을 통해 정책 수립과 추진 과정의 유기성을 확보하고 성과를 조기에 창출함으로써 한국형 AI 시티 비전을 실현해 나가겠다는 포부를 밝혔다. 이는 곧 동종 업계의 다른 기업들에게도 AI 기술을 활용한 도시 문제 해결 및 서비스 혁신에 대한 선도적인 사례를 제시하며, 관련 산업 생태계 전반의 발전을 촉진하는 계기가 될 것으로 전망된다.
