우주항공청은 27일(현지시간) 브라질 브라질리아에서 브라질 우주청과 ‘평화적 우주 이용을 위한 협력 양해각서’를 체결했다고 28일 밝혔다. 이번 협력은 지난 2월 한-브라질 정상회담 후속 조치로, 우주항공청 출범 이후 중남미 국가와 맺은 첫 번째 양해각서다.

양 기관은 발사 허가 규제 협력, 달 탐사 및 관련 과학·기술·상업 활동, 우주산업 및 우주경제 개발, 위성 데이터 공유 등에서 협력하기로 했다. 브라질은 적도 인근 알칸타라 우주센터를 보유해 지리적으로 발사에 유리한 조건을 갖췄다.

우주항공청은 발사 허가 규제 협력을 통해 절차가 간소화되면 국내 우주기업의 해외 발사 애로가 줄고 행정적·재정적 부담도 완화될 것으로 기대하고 있다. 구체적인 협력 성과 창출을 위해 28일 오후(현지시간)에는 한국항공우주산업과 브라질 항공기 제조사 엠브라에르 간 양해각서도 체결될 예정이다.

오태석 우주항공청장은 “이번 양해각서는 우리 우주기업들이 발사 애로를 해소하고 브라질 시장으로 진출할 수 있는 실질적인 기반이 될 것”이라고 말했다. 다만 발사 규제 협력의 구체적인 절차 간소화 범위와 시행 시점은 아직 확정되지 않았다.