조선호텔앤리조트가 신규 호텔 건립 대신 기존 호텔을 인수해 브랜드를 전환하는 방식으로 사업 확장에 나선다. 회사는 2030년까지 국내 호텔을 총 14개로 늘린다는 목표 아래, 신규 부지 개발 부담을 줄이고 운영 역량을 앞세운 성장 전략을 채택했다. 이 과정에서 프로젝트 리츠(REITs) 구조를 도입해 자산 보유와 호텔 운영을 분리하는 사업 모델을 마련했다.
구체적인 첫 걸음으로 서울 종로와 전남 여수 2곳의 자산 인수를 완료했다. 서울 종로구에 위치한 232실 규모의 4성급 오라카이 대학로 호텔은 지난 6월, 전남 여수의 427실 규모 라마다 프라자 바이 윈덤 여수 호텔은 지난달 각각 인수 절차를 마쳤다. 두 호텔은 내년 1월부터 브랜드 전환 공사를 시작해 2027년 상반기 중 각각 10번째, 11번째 조선호텔앤리조트 호텔로 새롭게 문을 열 예정이다.
이번 확장은 신세계프라퍼티투자운용과 컨소시엄을 구성해 추진됐다. 프로젝트 리츠(REITs)를 활용해 자산 보유와 운영 역할을 분리함으로써 호텔 건립에 필요한 초기 개발 부담을 줄이고, 기존 시설과 입지를 활용해 비교적 빠르게 운영 거점을 확보하는 구조다. 회사는 두 곳에 이어 인천 청라와 경북 안동 등으로 포트폴리오를 확대할 계획이며, 기존 핵심 호텔의 고급화 작업도 병행 중이다. 조선 팰리스 서울 강남은 객실층 일부를 전환해 약 1256㎡(약 380평) 규모의 신규 부대시설을 조성하고, 웨스틴 조선 서울은 스위트 객실 리뉴얼을 마쳤다.
다만 인수한 기존 호텔의 시설 개선 비용과 브랜드 전환 후 실제 경쟁력 확보 정도는 아직 검증되지 않았다. 호텔업계에서는 브랜드 전환에 따른 시설 개선과 서비스 표준화, 운영 안정화가 실제 경쟁력을 좌우할 것으로 보고 있다. 향후 청라·안동 등 추가 3개 거점 확보 시에도 동일한 인수·브랜드 전환 방식이 적용될지에 대한 구체적인 계획은 아직 공개되지 않았다.
