LG엔솔, ESS 3차 입찰 불참…삼성SDI·SK온 양강 구도로

LG에너지솔루션이 제3차 에너지저장장치(ESS) 중앙계약시장 입찰에 참여하지 않기로 하면서, 총 1180㎿(육지 1100㎿, 제주 80㎿) 규모의 이번 수주전은 삼성SDI와 SK온 간 양강 구도로 재편됐다. 2차 사업 대비 물량이 두 배 이상 늘어난 시장에서 기존 최대 수주사였던 LG엔솔이 빠지면서, ESS 사업자들의 수주 전략과 입찰가에 직접적인 변수가 생겼다.

LG엔솔은 5일 "가격 경쟁을 통한 단기적인 물량 확보보다 '선택과 집중'을 바탕으로 한정된 자원과 인력 내에서 사업 운영의 효율성과 중장기 경쟁력을 높이기 위한 전략적 결정"이라고 불참 배경을 밝혔다. 이는 지난 3일 실적발표 콘퍼런스콜에서 이창실 CFO가 밝힌 "제한된 자원으로 사업 운영의 효율성을 극대화할 것"이라는 기조와 맞닿아 있다.

LG엔솔은 1·2차 시장에서 총 215㎿(1차 광양 96㎿·표선 40㎿, 2차 해남 79㎿)를 확보한 바 있다. 이번 불참으로 3차 시장은 삼성SDI와 SK온의 정면 대결로 압축됐으며, 업계에서는 경쟁사 감소로 인해 입찰 가격이 1·2차 시장 대비 소폭 상승했을 것으로 보고 있다. 전력거래소는 서류 평가를 거쳐 이달 중 우선협상대상사업자를 발표할 예정이다.

다만 LG엔솔은 기존에 확보한 물량과 'AI 활용 배전망 ESS 구축 지원 사업'의 차질 없는 이행을 최우선으로 하고, 오창 에너지플랜트에서는 소듐이온 배터리 등 차세대 제품 개발과 상용화에 속도를 낸다는 계획이다. ESS 사업 범위도 배터리 공급에서 시스템통합(SI), AI 기반 운영, 가상발전소(VPP) 등으로 넓혀 에너지 솔루션 사업을 확대할 방침이다.