전 세계적으로 인공지능(AI) 기술 선도와 지속가능한 발전에 대한 중요성이 부각되는 가운데, 한국이 아시아·태평양 지역의 AI 허브로 도약할 수 있는 결정적인 계기를 마련했다. 과학기술정보통신부(이하 과기부)는 세계 최대 자산운용사인 블랙록과 양해각서(MOU)를 체결하며, 이는 단순한 기술 협력을 넘어 ESG 경영 확산이라는 거시적인 산업 트렌드와 궤를 같이하는 행보로 해석된다.
이번 MOU의 핵심 내용은 국내 AI 및 재생에너지 인프라 협력, 한국 내 아시아·태평양 AI 구축 협력, 그리고 글로벌 협력 구조 마련 등이다. 이는 AI 기술 발전의 근간이 되는 안정적인 에너지 공급망 구축과 지역 내 AI 생태계 조성을 동시에 추진하겠다는 의지를 보여준다. 특히, 재생에너지와의 연계를 강조하는 것은 AI 산업이 필연적으로 수반하는 막대한 전력 소비에 대한 친환경적 해결책을 모색하려는 노력으로, 이는 최근 글로벌 기업들이 앞다투어 도입하고 있는 ESG 경영의 핵심 가치와 일치한다. AI 인프라 구축은 물론, 이를 지속가능한 방식으로 운영하기 위한 기반 마련에 힘쓰겠다는 점에서 향후 관련 산업의 발전 방향을 제시하고 있다.
이재명 대통령이 지난 9월 22일(현지시간) 세계경제포럼에서 래리 핑크 블랙록 회장을 접견한 것은 이번 MOU 체결의 배경을 더욱 분명하게 보여준다. 핑크 회장은 세계경제포럼 공동의장으로서 글로벌 경제 질서와 미래 산업 방향에 대한 깊은 통찰력을 가진 인물이다. 그의 한국 방문과 블랙록과의 MOU 체결은 한국이 보유한 AI 기술력과 잠재력에 대한 글로벌 자본 시장의 높은 신뢰를 방증한다. 이는 한국이 아시아·태평양 지역의 AI 수도로서의 위상을 확고히 하고, 관련 산업 생태계를 글로벌 수준으로 끌어올리는 데 필요한 투자와 협력을 이끌어낼 수 있는 강력한 동력이 될 것이다.
이번 과기부와 블랙록의 협력은 동종 업계의 다른 기업들에게도 중요한 시사점을 던진다. AI 기술 경쟁이 심화되는 가운데, 단순히 기술 개발에만 집중하는 것을 넘어 지속가능한 발전과 글로벌 협력을 모색하는 것이 미래 경쟁력 확보의 핵심이 될 것임을 보여주는 사례다. 특히, ESG 경영의 중요성이 날로 커지고 있는 현 상황에서, 한국이 AI와 재생에너지 인프라 협력을 통해 이러한 흐름을 선도하려는 움직임은 주목할 만하다. 앞으로 한국이 아시아·태평양 지역의 AI 수도로서 어떤 성과를 창출하며 글로벌 AI 생태계에 기여할지 귀추가 주목된다.
