최근 소비 침체 속에서 내수 활성화와 소상공인 매출 증진을 목표로 진행된 ‘동행축제’가 6634억 원이라는 기록적인 매출을 달성하며 그 의미를 더하고 있다. 이는 단순한 소비 촉진 행사를 넘어, 사회적 가치를 소비와 연결하는 ‘착한 소비’ 트렌드가 산업 전반에 확산되고 있음을 보여주는 방증이다. 과거에는 단순히 가격 할인에 초점을 맞춘 소비 행태가 주를 이루었다면, 이제는 소상공인 지원, 지역 경제 활성화 등 사회적 가치를 고려한 소비가 중요해지고 있다. 이러한 변화는 기업들에게도 ESG 경영의 중요성을 다시 한번 각인시키는 계기가 되고 있다.

이번 ‘9월 동행축제’는 이러한 시대적 요구에 부응하며 온·오프라인 채널을 통해 전국적인 소비 붐을 일으켰다. 온라인 판매전에서는 6307억 원이라는 압도적인 매출을 기록했으며, 특히 롯데온에서 진행된 ‘동행제품100’ 기획전은 동행축제의 대표적인 온라인 판로 확대 성공 사례로 주목받았다. 동아식품의 김가네 식탁 감자탕은 지난해 같은 기간 대비 26배, 호정식품의 옛날 도나스는 13배 이상 매출이 증가하며 온라인 채널에서의 높은 성장 가능성을 입증했다. 쿠팡의 동행제품100 기획전 역시 다정한 마켓의 반려동물 간식껌 6400만 원, 부쉬맨의 워터프루프 선크림 6000만 원의 매출을 기록하며 성공적인 성과를 거두었다. 이는 온라인 플랫폼이 소상공인들에게 새로운 기회를 제공하고 있음을 명확히 보여준다.

오프라인 판매전에서도 327억 원의 매출을 달성하며 지역 경제 활성화에 기여했다. 전국 144곳의 지역 행사 및 정책 매장이 운영되었으며, 이 중 76%에 달하는 110곳이 비수도권 지역에서 진행되어 상대적으로 소외되기 쉬운 지역 상권에 활력을 불어넣었다. 특히 인구감소지역에서도 34곳의 행사가 열려 지역 경제 회복에 대한 기대를 높였다. 제주 개막식은 1만 8000명이 방문하는 성황을 이루었고, 제주지역 소상공인 51개 사가 참여한 판매전에서는 8500만 원의 매출을 올리며 지역 경제 활성화의 좋은 사례를 만들었다. 롯데백화점(잠실점)과의 상생판매전 또한 1억 원의 매출을 기록하며 대기업과 소상공인이 함께 성장하는 유통 구조의 긍정적인 가능성을 보여주었다.

동행축제는 이 외에도 다양한 부가적인 소비 촉진 이벤트를 통해 내수 시장에 활력을 더했다. 전통시장과 소상공인 매장의 소비를 촉진하기 위한 상생소비복권은 1000만 명이 응모하며 높은 관심을 받았다. 7개 TV홈쇼핑사와 7개 카드사는 중소기업 및 소상공인 제품 판매 확대를 위한 특별 혜택을 제공하며 상생 협력에 동참했다. 배달의민족은 제주 지역뿐만 아니라 집중호우 피해를 본 특별재난지역 가게에서도 사용할 수 있는 할인 쿠폰을 발급하며 사회적 책임을 다하는 모습을 보였다.

중소벤처기업부 최원영 소상공인정책실장은 “따뜻한 소비는 소상공인에게 작은 희망의 불씨가 되고 우리 경제에는 힘찬 숨결을 불어넣는다”고 강조하며, 향후 ‘동행축제’, ‘코리아 세일 페스타’ 등 기존 할인 축제를 통합하여 10월 29일부터 11월 9일까지 ‘코리아 그랜드 페스티벌’을 개최할 예정이라고 밝혔다. 이는 소비 진작을 위한 국가적 차원의 노력이 지속될 것임을 시사하며, 산업 전반에 걸쳐 ‘착한 소비’와 ‘ESG 경영’의 중요성이 더욱 부각될 것으로 전망된다.