최근 소비 심리 위축과 경기 둔화에 대한 우려가 커지는 가운데, 전국 단위의 대규모 소비 촉진 행사인 ‘동행축제’가 침체된 내수 시장에 활력을 불어넣으며 소상공인들에게 희망을 선사했다. 지난 9월 동행축제는 온·오프라인 판매전과 다양한 연계 이벤트를 통해 총 6634억 원이라는 막대한 매출을 기록하며 내수 경제 활성화에 크게 기여했다. 이는 단순히 숫자를 넘어, 우리 경제의 근간을 이루는 소상공인들에게 실질적인 매출 증대 효과를 가져다주고 소비 회복에 대한 긍정적인 신호를 보냈다는 점에서 주목할 만하다.

이번 9월 동행축제는 내수 소비 활성화와 소상공인의 매출 증진이라는 명확한 목표 아래 진행되었다. 특히 민생회복소비쿠폰 지급과 더불어 되살아나는 소비 분위기를 확산시키기 위해 전국적인 연계 행사와 다채로운 이벤트를 마련한 것이 주효했다. 온라인 판매전에는 총 2만 7000개 사가 참여하여 6307억 원의 매출을 달성하는 기염을 토했다. 이 중 롯데온에서 진행된 ‘동행제품100’ 기획전은 동행축제의 대표 온라인 판매 채널로 자리매김하며 눈에 띄는 성과를 보였다. 특히 동아식품의 김가네 식탁 감자탕은 지난해 같은 기간 대비 26배(6700만 원), 호정식품의 옛날 도나스는 13배(6200만 원) 이상의 매출 증가를 기록하며 온라인 판로 확대의 성공 사례를 보여주었다. 쿠팡의 동행제품100 기획전 역시 다정한 마켓의 반려동물 간식껌이 6400만 원, 부쉬맨의 워터프루프 선크림이 6000만 원의 매출을 올리며 큰 호응을 얻었다.

오프라인 판매전 역시 144곳의 지역 행사와 정책 매장 등을 통해 327억 원의 매출을 올리며 성황리에 마무리되었다. 전국적인 소비 회복과 소상공인 활력 제고라는 축제의 목표에 맞춰, 비수도권 지역과 인구 감소 지역의 상권 및 소비자 접점을 넓히기 위한 노력이 두드러졌다. 전체 오프라인 행사 144곳 중 비수도권 지역이 76%(110곳), 인구 감소 지역이 24%(34곳)를 차지하며 지역 경제 활성화에 기여했다. 제주 개막식은 APEC중소기업장관회의 연계 행사로 진행되어 1만 8000명의 방문객을 끌어모았으며, 제주지역 소상공인 51개 사가 참여한 판매전에서 8500만 원의 매출을 올렸다. 롯데백화점(잠실점) 상생판매전에서는 50개 사가 참여하여 1억 원의 매출을 기록했으며, 온누리상품권 증정 이벤트를 통해 대기업과 소상공인, 전통시장이 함께 성장하는 선순환 구조 마련에 기여했다.

이와 더불어 상생소비복권 및 민간기업 주도 소비 촉진 이벤트 또한 소비 진작에 큰 역할을 했다. 5만 원 이상 카드 결제 시 추첨을 통해 10억 원 규모의 디지털 온누리상품권을 지급하는 상생소비복권 이벤트에는 1000만 명이 응모하며 뜨거운 관심을 보였다. 7개 TV홈쇼핑사는 중소기업 및 소상공인 제품 판매 확대를 위해 상생기획전, 경품 이벤트, 적립금 추가 적립 등 다양한 혜택을 제공했으며, 7개 카드사는 백년가게 및 온누리상품권 가맹점 이용 소비자들에게 캐시백과 할인 혜택을 강화하며 골목상권 활성화에 힘썼다. 배달의민족은 제주 지역 포장 주문 할인쿠폰을 제공하고, 집중호우 피해 특별재난지역 가게에서도 사용할 수 있는 추가 할인쿠폰을 지원하는 등 지역 상권 회복을 위한 실질적인 지원에도 나섰다.

최원영 중기부 소상공인정책실장은 “9월 동행축제에 참여해 준 국민들에게 감사하며, 따뜻한 소비는 소상공인에게 희망의 불씨가 되고 우리 경제에 힘찬 숨결을 불어넣는다”고 말했다. 더 나아가 정부는 기존 할인 축제를 통합한 ‘코리아 그랜드 페스티벌’을 10월 29일부터 11월 9일까지 개최할 예정이며, 쇼핑, 여행, 문화 등 다양한 소비 혜택으로 국민들에게 실질적인 도움이 되도록 철저히 준비하겠다고 밝혔다. 이번 동행축제의 성공은 정부의 적극적인 지원과 국민들의 따뜻한 소비가 결합될 때 내수 시장이 얼마나 활기를 띨 수 있는지를 보여주는 중요한 사례이며, 앞으로 이어질 대규모 국가 단위 할인 축제에 대한 기대감을 높이고 있다.