문화산업의 핵심 동력으로 떠오른 게임 분야의 중요성이 점차 부각되고 있다. 최근 이러한 흐름 속에서 이재명 대통령이 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최한 것은 주목할 만한 행보다. 이는 게임 산업이 단순한 오락 문화를 넘어 국가 경제 성장과 일자리 창출의 중요한 축으로 자리매김해야 한다는 사회적 요구와 맥을 같이 한다.

이날 간담회는 이 대통령이 직접 주재한 첫 번째 게임 간담회로, 게임사 대표, 게임 음악·번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 다양한 업계 관계자들이 참석하여 현장의 생생한 목소리를 전달했다. 이 대통령은 간담회 시작 전 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임의 몰입도와 산업적 가능성에 대한 깊은 관심을 드러냈다. 그는 “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”라며 구체적인 질문을 통해 게임 콘텐츠의 다양성과 경제적 측면까지 아우르는 질문을 던졌다.

이 대통령은 간담회에서 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”고 강조하며, 문화산업의 중요한 한 축으로서 게임 분야의 위상을 재확인했다. 그는 게임에 대한 사회적 인식과 마인드 셋의 변화를 촉구하며, 게임에 대한 몰입도를 산업적으로 재인식하고 적극적인 지원이 필요하다고 제안했다. 이는 게임 산업을 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 삼고자 하는 정부의 의지를 보여준다. 특히, 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해서는 “양면이 있다”는 신중한 입장을 보이면서도, 개발자, 사업자의 요구와 더불어 고용된 노동자들이 소모품처럼 여겨져서는 안 된다는 점을 강조하며 정책적 지혜를 당부했다.

이어진 비공개 토의에서는 업계 전문가들의 다양한 의견이 제시되었다. 김택진 엔씨소프트 대표는 주변국과의 경쟁 심화 속에서도 AI 기술을 통해 작은 회사의 창의력을 증대시킬 기회가 생기고 있다고 언급하며 산업으로서의 게임 진흥 필요성을 강조했다. 김정욱 넥슨 대표는 게임이 전략 품목이 되어야 한다고 주장하며, 혁신을 통한 글로벌 진출을 위한 인식 개선의 중요성을 역설했다. 또한, 인디게임 업체 원더포션의 유승현 대표는 작은 규모라도 더 많은 팀에게 지원이 제공될 때 효과가 클 수 있다는 실질적인 제안을 내놓았다. 이 대통령은 참석자들과 함께 노동시간 집약적인 작업, 문화콘텐츠 수출에서의 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈 여부 등 다양한 현안에 대해 깊이 있는 토론을 나눈 것으로 알려졌다. 이러한 현장 소통은 게임 산업의 발전과 확장을 위한 지원 확대 및 규제 완화 논의에 중요한 동력을 제공할 것으로 전망된다.