대한민국이 세계 3위 게임 강국으로 도약하겠다는 포부를 밝힌 가운데, 게임 산업 전반에 걸쳐 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영 확산이 더욱 가속화될 전망이다. 이재명 대통령이 15일 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간 ‘펍지 성수’를 방문해 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최하며, 이러한 산업적 변화의 흐름을 분명히 했다. 이는 단순한 기술적 발전이나 시장 규모 확대 이상의, 사회적 책임과 지속가능한 성장을 강조하는 시대적 요구와 맥을 같이한다.
간담회에 앞서 이 대통령은 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임의 몰입도와 파급력에 깊은 관심을 표했다. “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”는 질문은 게임이 제공하는 경험의 다양성과 현실 경제와의 연관성에 대한 탐색을 보여준다. 이는 게임 산업이 단순한 오락을 넘어, 사회 현상과 경제 구조를 반영하고 때로는 새로운 가능성을 제시하는 문화 콘텐츠로서의 위상을 확립하고 있음을 시사한다.
이번 간담회는 이 대통령이 주재한 첫 번째 게임 간담회라는 점에서 상징적인 의미를 갖는다. 대통령실 강유정 대변인은 이번 간담회가 “게임사 대표, 게임 음악·번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 업계 관계자들을 만나 현장의 이야기를 듣기 위해 마련됐다”고 설명했다. 이는 게임 산업이 다양한 이해관계자들의 목소리를 경청하고, 그들의 요구와 비전을 정책에 반영하겠다는 의지를 보여준다. 특히, 게임을 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만드는 중요한 부분”으로 강조하며, “게임에 대한 몰입도를 산업으로 재인식해 지원할 필요가 있으며, 이를 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 만들자”는 제안은 게임 산업의 전략적 중요성을 재확인하는 계기가 되었다.
한편, 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대한 이 대통령의 발언은 ESG 경영의 핵심 요소인 ‘사회’적 측면에 대한 깊이 있는 고민을 드러냈다. 이 대통령은 “양면이 있다”고 언급하며, “개발자, 사업자의 요구와 함께 고용된 노동자들이 혹여라도 소모품처럼 여겨져서는 안 된다”는 점을 분명히 했다. 이는 노동시간 유연화가 가져올 수 있는 긍정적 측면과 함께, 노동자의 권익 보호 및 복지 증진이라는 사회적 책임을 간과해서는 안 된다는 강력한 메시지를 전달한다. 정책적 판단에 있어 이러한 ‘양측의 의견을 모두 반영해 지혜롭게 해결해야 한다’는 원칙은 향후 게임 산업뿐만 아니라 여타 산업 분야의 노동 정책 수립에도 중요한 지침이 될 것으로 보인다.
이번 간담회에는 엔씨소프트 김택진 대표, 넥슨 김정욱 대표, 원더포션 유승현 대표 등 업계 리더들이 참석하여 다양한 의견을 개진했다. 김택진 대표는 AI 기술을 통한 창의력 증대와 진흥 필요성을, 김정욱 대표는 전략 품목으로서의 게임 육성과 인식 개선을, 유승현 대표는 인디게임 지원 확대의 중요성을 강조했다. 이 대통령은 이들의 의견을 경청하며 노동시간 집약, 문화콘텐츠 수출 비중, 미래 성장 가능성, 저작권 문제 등 복합적인 사안에 대해 심도 깊은 토론을 나눈 것으로 전해졌다. 이러한 논의는 게임 산업이 직면한 도전과 기회를 다각적으로 분석하고, 지속가능한 성장을 위한 정책적 지원 방안을 모색하는 과정이었다.
이처럼 게임 산업을 향한 정부의 관심과 지원 확대 움직임은, 단순히 경제적 성장을 넘어 사회적 가치와 지속가능성을 추구하는 ESG 경영 트렌드와 맞물려 새로운 국면을 맞이하고 있다. 개별 기업의 혁신적인 시도가 더 큰 산업적 흐름 속에서 어떻게 의미를 갖는지, 그리고 이러한 흐름이 다른 기업들에게 어떤 영향을 미칠지에 대한 지속적인 관심과 분석이 요구되는 시점이다.
