전 산업 분야에 걸쳐 디지털 전환(DX)이 가속화되면서 소비자 정보 제공 방식에도 혁신적인 변화가 일어나고 있다. 특히 화장품 업계에서는 소비자의 알 권리를 충족시키고 동시에 포장재 사용을 줄이는 ‘화장품 e-라벨’ 사업이 주목받고 있다. 이는 기존 인쇄물 중심의 정보 전달 방식을 넘어, 모바일 기기를 활용한 효율적인 정보 제공으로 이어지며 산업 전반의 디지털 혁신 흐름을 보여주는 사례로 평가된다.
최근 출시된 일부 염색약 제품 패키지에서 발견되는 QR코드는 이러한 변화를 단적으로 보여준다. 이 QR코드는 ‘화장품 e-라벨’이라는 모바일 화장품 정보 제공 사업의 일환으로, 제품에 담기 어려웠던 상세 정보를 디지털 형태로 제공한다. 과거에는 작은 글씨로 빼곡하게 인쇄되어 소비자들이 정보를 파악하기 어려웠던 제품 필수 표기 정보들이 이제는 스마트폰 스캔 한 번으로 손쉽게 확인 가능해졌다. 식품의약품안전처와 행정안전부가 운영하는 이 정책은 제품의 주요 정보를 패키지에서 명확하게 제공하는 동시에, 세부 정보는 QR코드를 통해 소비자가 휴대폰으로 편리하게 접근할 수 있도록 설계되었다. 이러한 방식은 소비자에게는 정보 가독성을 높여 편의를 제공하고, 제조사에게는 패키지 공간을 효율적으로 활용할 수 있도록 함으로써 디자인적인 측면에서도 긍정적인 효과를 기대하게 한다.
화장품 e-라벨 정책은 소비자 편의 증진과 더불어 환경 보호라는 사회적 요구에도 부응한다. 포장 면적을 차지하던 작은 글씨를 디지털화함으로써 포장지 사용량을 줄일 수 있기 때문이다. 이는 곧 자원 절약과 폐기물 감소로 이어져 친환경 소비 문화 확산에 기여할 것으로 보인다. 화장품 e-라벨이 표기된 제품의 경우, 제품명, 제조 번호, 사용기한 등 소비자가 자주 확인하는 정보는 글자 크기를 확대하여 명확하게 표시하고, 안전 정보, 사용법, 보관법, 제품 품질 특성 등 분량이 많은 추가 정보는 QR코드 안의 웹사이트에서 확인할 수 있도록 정보를 효과적으로 압축했다. 이전에는 기능성화장품 표시, 제조에 사용된 모든 성분까지 패키지에 필수로 기재해야 했으나, e-라벨 도입으로 인해 패키지에 드러나는 정보량이 크게 축소되어 가독성이 떨어지던 문제점을 개선하였다.
식품의약품안전처의 정부혁신 실행 계획에 따라 ‘화장품 e-라벨’ 사업은 2024년 3월 1차 시범 사업을 시작으로, 올해 3월부터 내년 2월 말까지 2차 시범 사업을 진행하며 점차 확대되고 있다. 1차 시범 사업에서는 특정 브랜드 6개사의 19개 제품이 참여했으며, 소비자들로부터 긍정적인 피드백을 얻었다. 이에 2025년에는 제품군을 확대하여 13개사 76개 품목을 추가로 도입한다. 특히 이번 2차 시범 사업에는 염모제, 탈염 및 탈색용 샴푸 등 그동안 e-라벨 대상에서 제외되었던 제품군도 포함되어, 더 많은 소비자들이 e-라벨의 편리함을 경험할 수 있게 되었다. 시범 사업 대상 제품은 패키지 뒷면에서 “화장품 e-라벨 시범 사업 대상 제품입니다.” 또는 “QR코드 스캔으로 상세 정보를 확인해 보세요.”와 같은 문구를 통해 쉽게 구분할 수 있다. 더 나아가, 디지털 취약계층을 고려한 음성변환 기능(TTS) 도입도 예정되어 있어 정보 접근성을 더욱 높일 것으로 기대된다.
화장품은 우리 피부에 직접적으로 닿는 제품인 만큼 성분 및 사용 정보에 대한 민감성이 높다. 작은 글씨로 인해 정보 파악에 어려움을 겪거나, 필요한 정보를 놓쳐 불편함을 겪었던 소비자들에게 화장품 e-라벨은 새로운 해결책을 제시한다. QR코드만 있다면 시공간의 제약 없이 제품의 유효기간을 포함한 모든 정보를 확인할 수 있다는 장점은 정보의 접근성과 편의성을 극대화한다. 업계에서는 이러한 e-라벨 도입이 소비자의 알 권리를 강화하고, 나아가 친환경적인 소비 문화를 확산시키는 중요한 계기가 될 것으로 전망하고 있다. 이는 단순히 개별 제품의 정보를 디지털화하는 것을 넘어, 소비자와 기업, 환경 모두에게 이익을 가져다주는 지속 가능한 산업 생태계를 구축하는 데 기여할 것이다.
