글로벌 경제 불확실성이 증대되는 가운데, 국내 중소기업의 해외 시장 진출 및 수출 성과 제고를 위한 정부의 지원이 강화되고 있다. 이러한 흐름 속에서 중소벤처기업부는 2026년 수출컨소시엄 사업에 참여할 주관단체를 모집하며 중소기업의 해외 시장 개척에 새로운 동력을 불어넣고 있다. 이는 단순한 개별 지원을 넘어, 국내 중소기업들이 글로벌 무대에서 지속적인 경쟁력을 확보할 수 있도록 하는 보다 근본적인 산업 생태계 조성을 목표로 한다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회나 단체 등이 주관단체를 구성하면, 정부가 해당 단체를 통해 10개 이상 중소기업이 참여하는 컨소시엄을 지원하는 방식으로 운영된다. 이 사업을 통해 중소기업들은 해외 현지에서 개최되는 전시회나 수출상담회의 참가 비용을 정부로부터 지원받게 된다. 지원 절차는 주관단체 선정 이후 국내에서의 현지 시장 조사 등 사전 준비 단계를 거쳐, 해외 파견 및 바이어 초청 등 총 3단계에 걸친 체계적인 해외시장 개척 활동으로 이어진다. 이는 개별 중소기업이 단독으로 추진하기 어려운 해외 진출의 문턱을 낮추고, 효율성을 극대화하는 효과를 가져온다.
특히 올해는 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하는 등 실질적인 성과를 창출하고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와 협력하여 중소기업의 중동 진출 프로그램을 성공적으로 운영한 바 있다. 이러한 경험은 앞으로의 수출 지원 사업에 중요한 밑거름이 될 것으로 기대된다.
내년 사업부터는 제도 개선을 통해 주관단체에게 더욱 안정적인 지원 환경을 제공한다. 유망수출컨소시엄으로 선정된 주관단체는 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 높여, 중소기업의 참여 성과를 극대화하기 위한 전략적 도입이다. 또한, 일반 수출컨소시엄의 경우에도 다음 연도 1분기에 열리는 전시회 등에 참여할 수 있도록 신청 시점을 조정하여, 연초에 개최되는 전시회 참여 수요를 적극 반영할 계획이다.
더불어, 정부는 중소기업 수출의 주력 시장뿐만 아니라 신흥시장으로의 진출을 확대하는 데 주력하고 있다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화하여, 미래 성장 동력을 확보하겠다는 의지를 보이고 있다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 자세한 사업 공고 및 신청 관련 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)을 통해 확인할 수 있다. 이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경에서 해외 진출 공략에 직접적인 돌파구가 될 것”이라며, “우리 중소기업이 수출 성과를 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 강조했다. 이는 정부의 적극적인 의지를 바탕으로 국내 중소기업들이 글로벌 수출 시장에서 괄목할 만한 성장을 이룰 수 있을 것으로 전망된다.
