글로벌 경기 침체와 불확실한 대외 환경 속에서 중소기업의 해외 시장 개척 및 수출 성과 제고는 국가 경제의 지속 가능한 성장을 위한 핵심 과제로 부상하고 있다. 이러한 흐름 속에서 정부는 중소기업의 수출 역량 강화를 위한 적극적인 지원 정책을 펼치고 있으며, 특히 2026년 수출컨소시엄 사업의 주관단체 모집을 시작하며 그 의지를 분명히 하고 있다. 이 사업은 국내 중소기업들이 해외에서 실질적인 수출 성과를 거둘 수 있도록 체계적인 지원을 제공하는 중요한 발판이 될 것으로 기대된다.
수출컨소시엄 사업은 업종별 협회 및 단체가 10개 이상 중소기업을 아우르는 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지 전시회 참가 및 수출 상담회 개최 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 이는 개별 중소기업이 단독으로 접근하기 어려운 해외 시장에 효율적으로 진출할 수 있도록 돕는 중요한 기제이다. 지원 절차는 주관단체 선정 후 국내에서의 철저한 사전 시장 조사 및 준비 과정을 거쳐, 해외 현지 파견 및 바이어 초청 등 3단계에 걸친 해외 시장 개척 활동을 체계적으로 지원한다. 올해에도 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하며 활발한 수출 활동을 이어가고 있으며, 최근 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중소기업의 중동 시장 진출 프로그램을 성공적으로 운영한 바 있다.
이번 2026년 수출컨소시엄 사업 주관단체 모집에서는 중소기업 수출 지원의 질적 향상을 위한 새로운 제도들이 도입된다. 우선, ‘유망수출컨소시엄’으로 선정된 주관단체는 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다. 이는 선정된 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 심화시켜, 최종적으로 중소기업의 참여 성과를 극대화하기 위한 조치이다. 또한, 단년도 지원 대상인 ‘일반수출컨소시엄’의 경우, 내년도(2027년) 1분기에 개최되는 전시회 참여를 위한 신청이 가능하다. 이는 중소기업의 참여 수요가 높은 일부 전시회가 연초에 집중되는 점을 고려한 것으로, 보다 신속하고 유연한 지원 체계를 구축하려는 노력을 보여준다.
더불어, 정부는 중소기업의 주요 수출 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출 확대를 적극 지원할 방침이다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 힘입어 성장세를 보이는 주요 소비재 분야와 더불어, 테크 서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화하여 미래 성장 동력 확보에도 힘쓸 예정이다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 자세한 사업 공고 및 신청 절차는 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)을 통해 확인할 수 있다. 이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄 사업은 불확실한 대외 환경 속에서 해외 진출에 대한 직접적인 돌파구를 제공할 것”이라며, “우리 중소기업들이 지속적으로 수출 성과를 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 강조했다. 이처럼 정부는 다각적인 지원 정책을 통해 중소기업의 글로벌 경쟁력을 한층 강화하고, 한국 경제의 수출 활력 증진에 기여할 것으로 기대된다.
