최근 소비 트렌드는 단순한 제품 구매를 넘어 사회적 가치를 함께 고려하는 방향으로 나아가고 있다. 이러한 흐름은 ‘ESG 경영’이라는 거시적인 관점에서 더욱 명확하게 드러난다. 기업의 사회적 책임과 지속 가능한 경영에 대한 요구가 높아지면서, 소비자들은 자신의 소비 행위가 사회에 긍정적인 영향을 미치기를 기대하고 있다. 특히 명절을 앞두고 주변의 어려운 이웃을 돌아보고 나눔을 실천하려는 사회적 분위기 속에서, 이러한 ‘착한 소비’에 대한 관심은 더욱 증대되고 있다.
이러한 사회적 요구에 부응하여 정부는 사회적기업 육성법(2012년 8월 2일 시행)을 통해 취약계층 지원, 지역사회 공헌 등 사회적 목적을 추구하며 영업 활동을 영위하는 사회적기업을 정의하고 육성해왔다. 더 나아가 사회연대경제라는 대안적 경제 모델은 사회적기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업, 소셜벤처 등 다양한 조직들이 연대와 협력을 통해 공동체 이익과 사회적 가치를 실현하는 방식을 포괄한다. 이러한 사회연대경제 기업에서 생산된 상품과 서비스를 구매하는 행위는 곧 ‘착한 소비’로 이어지며, 이는 취약계층 지원 및 지역사회 공헌이라는 실질적인 효과를 가져온다.
이러한 맥락에서 고용노동부와 한국사회적기업진흥원이 새롭게 개장한 온라인 쇼핑몰 ‘스토어(STORE) 36.5’는 주목할 만한 실천 사례라 할 수 있다. 기존의 사회연대경제 판로 지원 통합 플랫폼이었던 ‘이스토어(e-store) 36.5’를 공공기관 전용 ‘가치장터’와 일반 국민 대상 ‘스토어(STORE) 36.5’로 분리한 것은, 각 이용자의 니즈에 맞춘 효율적인 지원 체계를 구축하려는 노력의 일환이다. 특히 ‘스토어(STORE) 36.5’는 일반 국민이 정부가 엄선한 사회연대경제 기업의 다양한 상품과 서비스를 손쉽게 구매하며 착한 소비를 실천할 수 있도록 하는 창구 역할을 한다. 이곳에서는 친환경, 지역 상생, 건강한 삶, 배움의 평등, 행복한 일터, 기술혁신, 지역재생 등 지속 가능한 가치를 담은 상품과 서비스들을 만나볼 수 있으며, 각 기업의 감동적인 브랜드 스토리와 사회적 성과(SVI, SPC)를 통해 소비의 의미를 더욱 깊이 있게 이해할 수 있다.
‘스토어(STORE) 36.5’는 착한 소비의 확대라는 트렌드를 선도하며 산업 전반에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다. 이번 추석 연휴를 앞두고 진행된 ‘추석기획전’에서는 선착순 할인 쿠폰 제공 및 40% 이상 할인된 가격으로 명절 선물 제품을 선보이며 소비자들의 참여를 적극 유도했다. 예를 들어, 맑은푸드영농조합법인의 남해안 삼천포 은빛 멸치와 레베세친환경영농조합법인의 향이표고버섯 등은 10% 상품 할인과 30% 쿠폰 할인이 중복 적용되어 최종 결제 금액의 부담을 줄여주었다. 이는 소비자들에게는 합리적인 가격으로 우수한 품질의 상품을 구매하는 기회를 제공하는 동시에, 사회연대경제 기업들에게는 안정적인 판로 확보와 매출 증대라는 실질적인 이익을 가져다준다. 이러한 성공적인 사례는 동종 업계의 다른 기업들에게도 ESG 경영 및 사회적 가치 실현을 위한 새로운 사업 모델 발굴에 대한 영감을 줄 수 있을 것이다. ‘스토어(STORE) 36.5’는 명절 기간뿐만 아니라 연중 언제든 편리하게 이용 가능한 온라인 쇼핑몰로서, 지속적인 착한 소비 문화 확산에 기여할 것으로 기대된다.
