최근 소비 심리 위축과 경기 둔화에 대한 우려가 커지는 가운데, 국내 소비 시장 활성화를 위한 정부 주도의 대규모 행사가 그 의미를 더하고 있다. 특히 소상공인과 전통 시장의 매출 증진을 목표로 하는 ‘동행축제’는 단순한 소비 촉진을 넘어, 우리 경제의 지속가능한 성장 동력을 마련하는 중요한 계기로 자리매김하고 있다. 이러한 맥락에서 지난달 개최된 ‘9월 동행축제’는 총 6634억 원이라는 막대한 매출을 기록하며, 침체된 내수 시장에 활력을 불어넣는 동시에 사회적 가치 소비라는 거대한 흐름을 보여주었다.

이번 ‘9월 동행축제’는 온·오프라인 판매전과 더불어 지역사랑상품권 및 온누리상품권 판매를 통해 총 6634억 원의 직접 및 간접 매출을 견인했다. 이는 단순한 수치를 넘어, 전국 각지의 소상공인과 중소기업들이 다시 한번 도약할 수 있는 발판을 마련했음을 시사한다. 특히 온라인 판매전에서는 2만 7000개 사가 참여하여 6307억 원의 매출을 달성했는데, 롯데온의 ‘동행제품100’ 기획전에서는 동아식품의 ‘김가네 식탁 감자탕’이 지난해 같은 기간 대비 26배, 호정식품의 ‘옛날 도나스’가 13배의 매출 증가를 기록하는 등 온라인 판로 확대를 통한 소상공인의 성공 사례를 명확히 보여주었다. 쿠팡에서 진행된 기획전에서도 다정한 마켓의 ‘반려동물 간식껌’과 부쉬맨의 ‘워터프루프 선크림’이 각각 6400만 원, 6000만 원의 매출을 올리며 높은 상품 경쟁력을 입증했다.

오프라인 판매전 역시 144곳의 지역 행사와 정책 매장을 통해 327억 원의 성과를 거두었다. 주목할 점은 비수도권 지역과 인구감소 지역의 행사 비중을 76%와 24%로 대폭 확대했다는 것이다. 이는 지역 경제 활성화와 균형 있는 발전을 도모하려는 정부의 의지를 반영한 결과로 풀이된다. 또한, 제주 개막식과 롯데백화점 상생판매전은 각각 1만 8000명 방문, 8500만 원 및 1억 원의 매출을 기록하며 성공적으로 마무리되었다. 특히 롯데백화점 상생판매전은 온누리상품권 증정 이벤트를 통해 대기업, 소상공인, 전통시장이 함께 성장하는 선순환 구조 구축에 기여했다. 이 외에도 상생소비복권, TV홈쇼핑 및 카드사의 다양한 소비 촉진 이벤트, 배달의민족의 할인 쿠폰 제공 등 민관이 협력하여 소비를 촉진하고 소상공인을 지원하는 다각적인 노력이 돋보였다.

이러한 ‘동행축제’의 성공은 정부가 추진하는 ‘ESG 경영 확산’이라는 더 큰 트렌드와 맥을 같이 한다. 기업의 사회적 책임과 지속가능한 성장을 강조하는 시대적 요구에 부응하여, 소비의 긍정적 파급 효과를 극대화하고 소외된 계층을 지원하는 행사는 앞으로 더욱 중요해질 것이다. 특히 최원영 중소벤처기업부 소상공인정책실장의 언급처럼, 기존의 할인 축제를 통합하여 10월 29일부터 11월 9일까지 개최될 ‘코리아 그랜드 페스티벌’은 이러한 흐름을 더욱 가속화할 것으로 전망된다. ‘동행축제’가 보여준 성과는 동종 업계의 다른 기업들에게도 의미 있는 시사점을 제공하며, 한국 경제의 지속가능한 발전을 위한 새로운 소비 문화를 선도하는 중요한 사례로 기록될 것이다.