대한민국 경제의 새로운 성장 동력으로 주목받는 문화산업, 특히 게임 분야에 대한 정부의 적극적인 지원 의지가 확산되고 있다. 이러한 흐름 속에서 이재명 대통령이 10월 15일 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최한 것은 주목할 만한 행보다. 이는 게임 산업의 현황을 살피고 미래 발전 방향을 모색하기 위한 정부의 노력을 보여주는 대표적인 사례다.
대통령은 간담회에 앞서 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임 콘텐츠의 몰입도와 산업적 가능성에 대한 깊은 관심을 드러냈다. “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”와 같은 질문을 통해 게임의 기술적 측면뿐만 아니라 경제적, 사회적 파급 효과에 대한 다각적인 고민을 엿볼 수 있었다.
이번 간담회는 게임사 대표, 게임 음악·번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 게임 산업의 다채로운 주체들이 한자리에 모여 현장의 목소리를 청취하는 자리로 마련되었다. 이재명 대통령은 이 자리에서 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”고 강조하며, 문화산업의 중요한 축으로서 게임 분야의 역할을 재확인했다. 또한, 게임에 대한 사회적 인식을 ‘놀이’에서 ‘산업’으로 전환하고, 이를 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 삼기 위한 지원의 필요성을 역설했다.
특히, 게임 업계의 오랜 요구사항인 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대한 대통령의 발언은 깊은 함의를 지닌다. 대통령은 “양면이 있다”는 신중한 입장을 보이면서도, 개발자 및 사업자의 요구와 더불어 노동자들이 ‘소모품’으로 여겨지지 않도록 정책 판단에 있어 양측의 의견을 모두 반영한 지혜로운 해결책을 모색해야 함을 강조했다. 이는 급변하는 산업 환경 속에서 노동 유연성을 확보하는 동시에 근로자의 권익을 보호해야 하는 정부의 균형 잡힌 정책 방향을 시사한다.
비공개 토의에서는 김택진 엔씨소프트 대표가 AI 기술을 통한 작은 회사의 창의력 증대 가능성을 언급하며 산업 진흥의 필요성을, 김정욱 넥슨 대표는 게임을 전략 품목으로 삼아 혁신을 통한 글로벌 진출을 위한 인식 개선을, 유승현 원더포션 대표는 소규모 지원의 효과성을 강조하는 등 다양한 제안이 오갔다. 이 대통령은 이와 더불어 노동시간 집약적인 작업, 문화콘텐츠 수출 비중, 미래 성장 가능성, 저작권 및 멀티 유즈 여부 등을 꼼꼼히 짚어가며 지원 확충과 규제 완화의 필요성에 대한 심도 깊은 논의를 이끌었다.
이번 대통령의 게임 산업 현장 방문 및 간담회는 K-게임의 글로벌 경쟁력을 강화하고 지속 가능한 성장을 견인하기 위한 정부의 강력한 의지를 표명한 것으로 평가된다. 이는 게임 산업이 단순한 문화 콘텐츠를 넘어 국가 경제 발전에 기여하는 핵심 산업으로 자리매김할 수 있도록 하는 중요한 발판이 될 것으로 기대된다.
